1. 개요
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비교언어학에서 사용하는 최대의 단위로서, 공통의 조어(protolanguage)를 갖는 언어들의 묶음을 일컫는다. 18세기 이후 유럽에서 발전한 비교언어학의 성과로 인해 공통의 조상 언어를 갖는 인도유럽어족이 건립된 이래, 근대의 언어학자들은 인구어 이외의 언어에도 어족을 설정하기 시작했으며, 오늘날과 같은 상태가 되었다. 이러한 비교언어학의 발전에는 다위니즘이 큰 영향을 주었으며, 아우구스트 슐라이허의 계통수이론(stammbaum theory)은 오늘날에도 어족 내에 있는 언어들의 분화 과정을 설명하는 데 유력한 기반이 되고 있다. 다만 유럽 중심의 어족 분류 방법이 현대에도 주류로서 사용되고 있기에 유럽 외 지역의 언어를 분류하는 데는 적절하지 못하다는 비판도 존재한다.
1.1. 어족의 설정과 관계
언어학에 지식이 없는 일반인은 같은 어족으로 설정하는 조건으로 문법이나 발음 같은 외면적인 측면에 집중하는 경향이 있지만, 언어학에서 동일 어족으로 인정하기 위해 보는 중요한 요소 중 하나는 기초어휘 중 규칙적으로 음운이 대응하는 동원사(同源詞, cognate)의 수이다.문법이나 발음이 비슷하여도 동원사가 부족하다면 한국어와 일본어처럼 동일 어족으로 보기 어려워진다.
물론 동원사를 판별하는 기준은 학자마다 다르기에 논란의 여지는 많고, 문법 같은 부분이 중요하지 않다는 건 아니다. 실제로 한국어와 일본어를 알타이어족에 속한다고 보는 게 주류 학설이었던 때도 있었다.
현존하는 어족 중에서 동원사 유사 기준을 가장 만족하는 어족은 인도유럽어족이며, 다른 어족은 인도유럽어족을 위해 사용한 동원사 연구법이 통하지 않기도 하여, 서구 언어학의 계통적 언어 연구에 의문을 품는 학자들도 있다.
최근에는 전 세계 언어를 하나의 계통에서 나온 단일 어족으로 이해하려는 노스트래틱 가설(Nostratic)도 제기되고 있다.
물론 이런 생각 자체는 성경에도 있을 정도로 오래된 생각이긴 하지만 처음 과학적으로 접근한 것은 20세기의 일이다.
1.2. 유전적 관계
어족과 생물학적인 유전적 관계는 서로 상관성이 높은 편이다. 어족의 단위는 화자이고, 이 화자는 인간이며, 인간 스스로가 다른 지역으로 진출하거나 확산 되면 화자의 분포도 그 지역을 따라 흘러가기 때문이다. 결과적으로 유전적 상관성이 당연하게도 있을 수 밖에 없는 것이다.
Y-DNA 하플로그룹의 분포와 실제 어족 혹은 제어의 분포를 보면 일치하는 경향성이 매우 높은 것을 알 수 있다. 이렇듯 어족은 Y-DNA 하플로그룹, 즉 부계 혈통의 하플로그룹과 큰 상관성을 나타낸다.[1] 이에 통해 과거 인류사에서 남성의 역할이 크게 중요하게 작용 했단 사실을 알 수 있으며, 전세계적으로 부계 성씨를 따르는 관행이 대부분이란 점을 미루어 봐도 짐작할 수 있는 사실이다.
그렇다고 어떤 민족들이 같은 어족이라고 하여 유전적·문화적으로 가깝다고 단정지을 수 없다. 반대로 다른 어족이라고 하여 유전적·문화적으로 반드시 먼 것도 아니다. 전쟁 및 정복 등과 같이 유전자 풀에 변화를 줄 수 있는 사건들에 의해 유전적·문화적으로 크게 달라질 수 있기 때문이다.
예를 들어 이스라엘의 히브리어와 나이지리아· 니제르의 하우사어는 같은 아프리카아시아어족에 속하지만 서로 주류 민족의 인종이 전혀 다르고, 문화적으로도 전혀 다르다. 또한 스리랑카의 싱할라어와 프랑스의 프랑스어도 같은 인도유럽어족에 속하지만 두 국가는 유전적·문화적으로 상당히 거리가 멀다.
반면 핀란드어· 헝가리어· 에스토니아어 등은 우랄어족에 속하지만, 핀란드·헝가리·에스토니아의 주류 민족은 유전적·문화적으로 유럽과 훨씬 가깝다. 이는 튀르크어족에 속하는 튀르키예어도 마찬가지라서, 주류 민족인 튀르키예인은 인도유럽어족에 속하는 그리스인이나 쿠르드족과 유전적·문화적으로 매우 가깝다.
또한 한국인과 일본인도 유전적·문화적으로 서로 가장 가깝지만, 어족은 같지 않은데, 이런 현상의 원인으로는 언어와 어족에 관한 연구가 정치적·역사적 문제로 인해 제대로 이루어지지 못한다는 점과 유럽 중심의 어족 분류 방법의 한계 때문이라는 점 등이 제기되고 있고, 한편으로 유전적으로 똑같았던 한국어족과 일본어족은 고대 한반도에서 한국어족의 남하로 일본어족이 밀려난 것으로 추정하고 있다.[2]
2. 세계의 어족
| 폴란드볼로 보는 세계의 어족과 하위 어족[3] | ||||||
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- 인도유럽어족: 유럽부터 인도, 그리고 아메리카 대륙까지 가장 많은 인구가 사용하는 언어군. 시작 지역에는 여러 가설이 있지만, 공통조상인 원시 인도유럽인의 이동을 통해 널리 퍼졌다. 이후 게르만어파, 이탈리아어파, 슬라브어파, 인도이란어파 등으로 나뉜다.
- 아프리카아시아어족: 북아프리카에서부터 중동으로 넓게 퍼진 언어로, 이슬람의 영향으로 아랍어가 주축을 이룬다. 셈어파와 차드어파, 쿠시어파 등으로 나뉜다.
- 니제르콩고어족: 니그로어족, 반투어족이라고도 불리며, 비옥한 초승달 지대 발 문명을 획득한 반투족이 중앙아프리카 일대를 정복하며 널리 퍼졌다.
- 중국티베트어족: 중국과 동남아시아 등에 분포한다. 티베트-버마어파, 중국어파 등을 포함한다.
- 우랄어족: 핀어, 헝가리어 등이 속한다.
-
~
알타이어족~: 퉁구스어족, 몽골어족, 튀르크어족의 유사성은 높지만, 한국어족과 일본어족은 각각의 독립적인 어족으로 보는 시각이 지배적이다. - 오스트로네시아어족: 대만에서 시작해 오세아니아와 마다가스카르로 퍼진 어족으로, 대만인의 태평양 도서 지역으로의 이동으로 퍼졌다. 인도네시아어파와 폴리네시아어파 등으로 나뉜다.
- 인도차이나반도 지역
- 드라비다어족: 아리아이의 침공을 피해 남인도에 사는 드라비다족의 어족.
- 고시베리아 제어: 시베리아 지역의 어족
- 북캅카스어족
- 카르트벨리어족
- 코이산 제어
- 나일사하라어족
- 파마늉아어족
- 파푸아 제어
- 아메리카
- 고립어 - 특정한 어족으로 분류할 수 없음.
- 수화 어족
- 프랑스 수화어족
- 미국 수어
- 덴마크 수어
- 노르웨이 수어
- 마다가스카르 수어
- 퀘벡 수어
- 네덜란드 수어
- 이탈리아 수어
- 러시아 수어
- 독일 수화어족
- 폴란드 수어
- 이스라엘 수어
- 스웨덴 수화어족
- 핀란드 수어
- 포르투갈 수어
- 에리트레아 수어
- 영국 수화어족
- 호주 수어
- 뉴질랜드 수어
- 남아공 수어
- 일본 수화어족
- 한국 수어
- 대만 수어
- 아랍 수화어족
- (고립) 중국 수어
2.1. 참고
[1]
모계의 경우 부계에 비해선 상관관계가 낮다. 약탈, 겁탈, 침략 등 과거의 역사적 사건에 의해 영향을 받기 쉬웠기 때문이다.
[2]
한국어는
고립어로 분류되기도 하는데,
동아시아의 언어가 유럽의 언어에 비해 어족 재분류의 사례가 많은 건 유럽 중심의 어족 분류 방법의 한계 때문이라는 의견이 있다.
[3]
오류가 조금 있으니 감안해서 보자.
[4]
본래는
마야어라는 단일 언어로 추정되었으나,
마야 문명의 유적지에서 발견된 사료를 해독한 것과 더불어, 현존하는 마야인들의 언어를 조사한 것을 취합한 결과, 단일 언어가 아니라 적어도 20여개의 언어로 나뉘어 구분되는 것으로 밝혀져서, 마야어족이라는 언어군으로 재분류되었다.