예형

조조: 묘당에서 어찌 그렇게 무례할 수가 있느냐!
예형: 한나라의 승상 운운하면서 황제를 속이는 그대보다는 낫다.
조조: 닥쳐라! 너는 입을 열 때마다 너만이 깨끗하고 옳다고 하는데, 내가 어디가 더럽단 말이냐?
예형: 그릇된 신하들을 보지 못하니 눈이 잘못됐고, 옳은 소리를 듣지 못하니 귀가 잘못됐고... (중략) 한나라에 반역을 일으킬 생각을 품었으니 마음이 잘못됐다. 천하를 다스리려는 사람이라곤 말할 수가 없다.

위에서 예형이 유표를 만나러 출발한다는 소식이 전해지자 마침 대문 밖에서 술상을 준비하고 배웅하라던 명령을 받은 순욱이 옆의 신하들에게 말했다.
"예형이란 놈이 오더라도 아무 말도 하지 말고 가만히 계십시오."
모두들 고개를 끄덕였고 예형이 오자 모두들 그를 무시하며 입을 열지 않았다. 이에 예형이 지나가다가 갑자기 통곡을 했다. 궁금한 순욱이 묻자 예형이 답했다.
"죽은 사람들 사이를 지나가면서 어찌 곡을 하지 않겠소?"
"우리가 죽은 사람이라면 그대는 머리가 없는 미치광이가 아닌가?"
조조의 신하들이 우루루 따지자 예형이 간단히 받아쳤다.
"나는 한조(한나라)의 신하고 자네들은 조조의 신하가 아닌가. 어찌 머리가 없다고 하는가?"
"당신만 한조의 신하요? 우리도 한조의 신하요."
이에 예형은 비웃으며 말했다.
"하하, 조조는 한나라를 거스르는 역적인데 어찌 한조의 신하인가. 그리고 그대들은 그 역적 아래에 빌붙어 있으니 자네들의 머리는 내일을 기대할 수 없지 않겠나?"
이에 분노한 장수들이 화를 참지 못해 순욱에게 소리쳤다.
"저 놈을 죽여야겠소. 당장 넘기시오."
하지만 조조조차 참고 유표에게 보내는데 그들이라고 어쩔 수 없었다. 순욱 역시 화가 치밀었지만 억지로 참으며 그들을 달랬다.
"쥐 같은 놈 때문에 어찌 칼을 더럽히겠소."
그러자 예형이 독설을 멈추지 않았다.
"나는 그래도 쥐 같거니와 너희들은 모두 똥통 속에서 꾸물거리는 구더기가 아닌가?"[13][14]
이에 모든 장수들이 이를 갈았다.

예형은 남을 경시하는 행동을 했지만, 남몰래 출세하기를 바라고 있었다. 때문에 시골 구석에 은거하지 못하고 귀족사회의 이곳 저곳을 누비고 다니는 것이다. 그러나 그의 방자한 행동은 남의 눈에 들지 않았다. 그럼에도 불구하고 아직도 미혹하여 그것을 깨닫지 못하고 있다. 그러므로 입만 열면 미움을 사고, 한 발자욱만 내딛어도 함정이 기다린다. 이와 같은 태도로 어찌 세간에서 받아들일 수가 있으며, 편안히 죽을 수가 있겠는가? 이것은 마치 올빼미와 여우의 우는 소리가 불길하다 하여 사람들이 꺼리는 것을 그 목소리를 바꾸지 않고는 아무리 주거를 옮겨 보아야 소용 없는 것과도 같은 것이다.

허도라는 곳은 인물이 모여드는 곳이다. 공융은 그곳의 수령이었다. 이러한 공융의 보호 아래에서 지낸다면 그 이상 좋은 곳은 없다. 이러한 곳에 정착하지 못한다고 하면 다른 곳이야 찾아가나 마나 한 것이다. 죽을 수밖에 없는 병이라면 유부(俞附)나 월인(越人; 편작)이라 할지라도 어찌 할 수 없으며, 시든 나무와 납 뭉치로야 공수반이나 구야라 해도 작품을 만들 수 없는 것과 같다. 그런데도 예형은 형주로 달아났고, 마침내 더없는 재난을 당하고 말았다. 이것이야말로 예형이 앞 일을 내다볼 줄 몰랐다는 증거이다. 생각건대 예형은 출세하기를 바랬지만, 출세할 만한 인물이 되지 못한 것이다. 결코 출세할 만한 능력은 있었지만, 불행히 출세할 수 없었던 것이 결코 아니다.

조공은 가혹하다 하여 평판이 좋지 않습니다. 그런데도 참았습니다. 예형은 아직 나이가 젊기 때문에 허명만 높을 뿐입니다. 만약 여기서 그를 살해한다고 하면 천하의 낭인들도 이 땅에 발을 디딜 자가 없어질 것입니다.

"그건 또 어디 사는 개OO요? 어차피 가 봤자 똑같을 테지 뭐."