사마광

유안세[2]: 수만 개의 한자 중에서 가장 중요한 글자가 무엇입니까? 일생 살아가면서 좌우명으로 삼을 만한 한 글자를 골라 주십시오.
사마광: 그것은 誠(참될 성, 정성 성)이네.
유안세: 誠이란 무엇입니까?
사마광: 거짓말을 하지 않는 것이 그 첫걸음(從不妄語始)이지.[3]

"개보(왕안석의 자)가 천하에 큰 이름을 떨친 지 어언 30년. 우수한 재능과 풍부한 학식으로도 나아가 벼슬하는 건 어렵고 물러나는 것은 쉽다오. 천하 사람 누구나 그대가 가히 태평한 나라를 세울 수 있다 외치며, 백성들이 그대의 은택을 입었다고 외친다오"
- 사마광이 왕안석에게 보낸 서신 중에서

사마광이 말하면 임금이 행하고 계교를 내면 임금이 그 계교를 따르자, 몸을 사직에 바칠 것을 각오하고 밤낮을 가리지 않고 서무(庶務)에 열중했다. 그러나 빈객이 그의 몸이 파리한 것을 보고 제갈량(諸葛亮)의 ‘ 식소사번(食少事煩)’의 말을 예거하면서 경계하니 광(光)은 "죽고 삶은 명(命)에 달려 있다" 하고 더욱 서무에 힘썼다.

《 송사(宋史)》 사마광열전(司馬光列傳)