신천지 대구교회 코로나바이러스감염증-19 집단 감염 사건

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1. 개요

대규모 집단 감염이 일어난 신천지 대구교회의 회당.

2. 현황

3. 감염 및 조사 현황

3.1. 환자 동선

3.2. 접촉자 및 확산 현황

3.3. 2차 감염 사례

4. 원인

5. 정부 대응

• 질병관리본부는 신천지 교회 폐쇄조치 이상의 강력한 대책이 필요하다고 말했다. #

• 31번 감염자의 추태로 인해 대구경북권 감염 사태가 걷잡을 수 없이 커지면서 2월 20일, 국회 보건복지위원회는 감염병 의심환자가 진단을 거부할 경우 징역형까지 가능하도록 벌칙을 강화하고, 입원과 격리조치 위반 시에도 기존 300만 원 이상 벌금에서 1년 이상 징역에 2,000만 원 이상의 벌금으로 올리는 개정안을 의결, 27일에 본의회에 상정될 것 같다고 한다. 국민일보 - 감염병 진단 거부하면 징역형... '코로나3법' 복지위 통과. 하지만 실제로는 31번 확진자는 애초에 격리 대상자인 것조차도 아니었기 때문에, 31번 확진자는 해당 법의 적용 대상이 아니다. #

• 박원순 서울특별시장은 서울소재 신천지 교회들에 대한 폐쇄 조치를 취했다.[19] 이들은 영등포, 서대문, 노원, 강서에 위치해 있다. # 서울특별시청의 전격 조치에 따라 다른 지자체들도 서울을 따라 신천지 교회 폐쇄 조치를 내릴 것으로 보인다. 이에 앞서 이재명 경기도지사는 신천지 측에 모든 예배당을 폐쇄하고 일체의 시설을 신고할 것을 요구하는 한편, 도민들에게 신천지 관련 시설 제보를 요청했다. # 충청북도 또한 도내 신천지 교회 및 시설 3곳을 폐쇄하고 당국이 직접 방역을 실시하며, 도내 신천지 교인 전수조사를 진행하기로 했다. #[20][21]

• 경기도청에서는 이재명 경기도지사가 자신의 페이스북 계정으로 경기도 내 신천지 전수조사를 실시한다고 밝혔다.[22] 관련 기사. 2월 21일에는 경기도 내 신천지 교회들의 위치와 방역 현황을 공개하기도 하였다. 또한 경기도 내 신천지 모임 장소와 활동 현황을 자진 신고하고, 대구 집회에 참여한 사람들은 도청에 알릴 것을 신천지 측에 요구했다. 물론 신천지 관련 정보를 아는 일반인들도 경기도민 자격으로 도청에 신고할 수 있도록 했다. 전화번호는 031-120(경기도 콜센터)이다.

• 또한 감염병 예방을 위해 도심 내 집회를 제한할 수 있다는 관련 법 규정에 따라 "감염병에 취약한 어르신들을 보호하기 위해 시민 운집이 많은 서울광장, 청계광장, 광화문광장 사용을 금지하겠다”고 발표했다. 하지만 전광훈 목사가 이끄는 친박·극우 집단과 자유통일당 지지자들이 집회를 강행하기로 하면서 비판의 대상이 되었다. '박근혜 대통령 무죄석방 1,000만 국민운동본부'도 집회를 강행하기로 하여 # 집단 감염 및 슈퍼 전파자 가능성이 우려되는 상황이었다. 이에 경찰에선 경찰병력 3,000명을 투입하기로 했다. 이들은 '입국금지 중국 전역 확대'를 주장하면서도 당국의 감염병 확대를 우려한 집회 금지 조치는 무시하고 이틀째 집회를 이어가는 아이러니함을 보였다. # 전광훈 목사는 "우리는 병 걸려 죽어도 괜찮다. 천국행이 이미 정해져있는 사람들이기 때문에 우리는 목적이 죽는 것"이라고 주장해가며[23] 3월 1일의 집회는 반드시 실시하겠다고 엄포를 놓았으나, 2월 24일 오후 11시 조금 넘어 공직선거법 위반으로 구속영장이 발부되었다. # 이에 전광훈 목사는 반발하여 구속적부심을 신청했지만, 구속적부심 역시 기각됨으로써 그대로 구속되고 말았다.

• 2월 21일, 정세균 국무총리로부터 대구경북의 코로나 급속 확산에 대한 특별보고를 받은 문재인 대통령은 2월 초 청도 대남병원에서 있었던 이만희 교주의 형의 장례식에 주목하고, 장례식 방명록은 중요한 추적 대상이라 언급하여 장례식 방명록의 명단과 신천지 교회 예배 참석자들을 하나하나 철저히 조사하라고 지시했다. # 이후 방명록 및 부의금 명단을 확보하여 질병관리본부와 경찰에 제출해 추적했다.

• 2월 22일 전원 검사 완료 후 교인 9,300여 명 전원을 자가 및 시설 격리 조치하기로 했다. # 또한 유증상자에 한해서 이동 검체 채취 팀을 가동할 것이라고 밝혔다.

• 2월 23일, 박원순 서울특별시장이 "정부는 신천지교에 대한 압수수색 등 강제수단을 동원해서라도 신도 명단을 확보해야 한다"고 밝혔다. # 24일, 명단 거부시 압수수색하겠다고 밝혔다. #

• 이어 이재명 경기도지사도 24일부로 14일간 신천지 강제 폐쇄, 모임 금지 행정명령을 발동했다. #

• 정부는 이 사건으로 인하여 확진자가 500명을 넘긴 시점에서, 향후의 일주일을 대규모 확산 여부를 가르는 분수령으로 보았다.

• 대구시는 "신천지 교인들이 자가격리 수칙을 어기면 법적 조치를 취한다"고 전했다. #

• 2월 25일 경기도지사 이재명의 지시에 따라 신천지의 과천 본부에 대한 강제집행에 돌입했다. # 이미 신천지 제출 자료의 거짓이 속속 드러나 신천지를 신뢰할 수 없다는 것이 원인이다. 이에 대해 대중들은 속이 시원하다는 반응을 보였다.

• 2월 25일 경찰청은 전국 18개 지방경찰청에 '신천지교회 신속대응팀'을 구성하기로 했다. 지방자치단체가 신천지교회 교인들의 소재를 확인하는 과정에서 어려움을 겪을 수 있다"며 "소재를 파악해달라는 지자체 요청이 오면 최대한 신속하게 대응하기 위해 전국적으로 팀을 꾸릴 것[24]이라고 말했다. # 이러한 조치는 24일 문재인 대통령이 민갑룡 경찰청장에게 신천지 관련 특단 조치를 지시한 것에 따른 것으로 보인다. #

• 집단감염 사태로 검사 수요가 폭증하면서 검사 시설을 더 확충하기로 했다. 하루 최대 1만 명까지 검사할 수 있도록 체계를 구축한다고. #

• 정부가 신천지 신도 31만명의 명단을 확보해 전수조사를 벌였다. 보건당국과 지방자치단체로부터 코로나19 검사 대상자 중 소재가 불명확한 신천지 신도 6,039명에 대한 위치 확인을 요청받아 경찰이 조사한 결과 5,650명의 소재를 파악했다고 3일 밝혔다. 경찰은 나머지 389명에 대해 가용 인원을 최대한 동원해 위치를 추적하고 있다. # 이를 위해 전국 18개 지방경찰청, 255개 경찰서에 '신천지교회 신속대응팀'으로 5,753명의 경찰관을 투입했지만, 코로나19 확산이 진정될 기미가 보이지 않자 인원을 8,559명으로 늘렸다고 한다. #

• 권영진 대구시장은 2일 문재인 대통령에게 "대통령의 긴급명령권[25]을 발동해서라도 병상 3,000개를 구해달라"고 했다가 # 결국 3일 오전 대구광역시청 영상회의실에서 화상회의로 진행된 국무회의에서 "법적 검토가 부족한 채로 긴급명령권을 말해서 죄송하다"[26]고 사과하고 대구 상황을 설명한 뒤 "상황이 긴급해 올린 말이라고 양해해달라"고 간곡하게 전했다. 이러한 권 시장의 사과와 해명에 문 대통령은 특별한 답변을 하지 않았다고 한다. #, #, #, #, # 대구 지역 언론인 대구신문은 "권 시장이 오죽하면 그런 말을 했겠느냐"며 권 시장을 두둔하는 내용의 칼럼을 실었다. #

• 경찰이 자가 격리 위반 신고가 들어오면 출동 단계 중 최고 수준인 '코드제로'로 분류해 대처하겠다는 방침을 내렸다. #

• 국세청은 신천지 특별 세무조사에 착수했다. #

• 대구시가 신천지를 상대로 민사소송을 추진한다. #

5.1. 경찰, 검찰 수사

• 법무부에서 대검찰청을 통해 각급 검찰정에 고발이나 수사 의뢰가 없어도 역학조사를 의도적/조직적으로 거부하거나 방해/회피할 경우 압수수색을 비롯한 강제수사에 착수하라고 지시했고, 이를 위해 경찰, 보건당국, 지방자치단체 등과 긴밀히 협력할 것을 당부했다. #

• 대검찰청은 신천지 관련 사건들을 수원지방검찰청에 할당하고, 이번 코로나19 집단감염 사태와 관련이 없는 신천지 피해자들을 만나 조사했다. 이례적으로 고발 하루만에 조사가 이루어졌다.

• 대구광역시는 "압수수색을 비롯한 강제수사에 착수하라"고 지시했고, 이를 위해 경찰, 보건당국, 지방자치단체 등과 긴밀히 협력할 것을 당부했다. #

• 대구광역시는 '감염병의 예방 및 관리에 관한 법률' 위반죄로 신천지를 고발했고, 광주광역시도 3월 2일까지 제대로 된 명단 제출이 이루어지지 않을 경우 신천지를 고발하겠다고 선언했다. 서울특별시는 이에 더해 변호사 출신인 박원순 서울시장[27]이 언급한 '미필적 고의에 의한 살인죄'로 신천지와 이만희를 고발했다. 고발장을 접수한 변호사에 따르면, 이번 사안은 세월호 이준석 선장에게 살인죄가 인정된 케이스와 유사하다고 한다. #

• 검찰이 신천지 고위직 출신 3명을 참고인 신분으로 불러 조사한 것으로 확인됐다. # 서울중앙지검이 신천지 코로나19 사건 피해자들에 대한 법률 상담에 나선다. #

• 이만희 총회장을 비롯해 신천지 12개 지파 지파장들을 고발한 사건을 서울중앙지검 형사2부에 배당하고 수사에 착수했다. #

• 경찰에서 대구 신천지 교회에 대한 압수수색 영장을 신청하였으나, 검찰이 신천지 측의 고의성이 불분명하다고 경찰의 영장 신청을 반려했다. # 이런 검찰의 판단은 신천지에 대한 강제수사에 회의적인 대검의 입장 때문인데,[28] 법무부에서 내린 적극적인 강제수사 지시[29] 및 대중 여론[30]에 정반대 되는 입장이라 논란이 되었다. #, # 이에 대해 경찰은 영장을 재신청할 방침이라고 밝혔다. # 다만 검찰이 당장 강제수사에 나서지 않는 것은, 중대본이 신천지 강제수사가 오히려 신자들을 음지에 숨게 만들 우려가 있다고 반대했기 때문이다. # 이 기사에 따르면 이미 2월 28일에 대검찰청이 중대본에 신천지에 관한 강제수사가 필요한가에 대해 문의했고, 중대본은 이에 관해 불필요하다는 답변을 했다. 대검찰청은 이에 신천지 강제수사가 불필요하다는 의견을 각급 검찰청에 전달한 것이다. 중대본은 이에 더 나아가 3월 2일 정례 브리핑에서 상기한 기사와 같이 신천지 강제 수사를 반대한다는 입장을 공식적으로 표명했다. 하지만 3월 4일 국회 법제사법위원회 전체회의에서 추미애 법무부 장관은 "중앙재난안전대책본부도 신천지 신도들의 잠적 우려 때문에 압수수색에 반대한다고 했는데 지금은 중대본도 대검에 신천지 신도 명단 확인이 필요하다는 업무 연락을 보내고 있는 상황"이라고 말하며 압수수색 등 강제수사가 필요하다고 다시 한 번 강조했다. # 신천지에 대한 강제수사 요청은 보건복지부 장관이 직접 요청해왔다고 한다. #

• 신천지에 대한 강제수사 필요성 논란이 정치권까지 번지는 와중에, 경찰은 신천지에 대한 압수수색 영장을 검찰에 재신청했다. # 검찰은 이번에도 경찰의 영장 신청을 기각했다. # 이유는 반려했을 때와 마찬가지로 신천지 측의 고의성이 불분명하다는 것이다. 신천지 압수수색에 대한 국민 여론과 정치권의 요구가 날이 갈수록 거세지는 만큼, 검찰의 영장 기각에 대한 논란[31]도 더 거세질 듯했다. # # 경찰은 검찰의 영장 반려에 이어 기각이 나오자 당혹스러운 반응을 보이며 다시 영장을 신청할 지 검토하고 있다고 밝혔다. # 이후 윤석열 검찰총장의 제안으로 행정조사를 통해 신천지 관계자들의 자발적 협조를 이끌어내면서도 사실상 압수수색과 같은 효과를 내면서, 영장기각 논란은 일단락되었다. # 하지만 민갑룡 경찰청장이 재수사에 나설 수 있다는 언급을 함에 따라 경찰이 향후 보완 수사를 거쳐 영장 재신청을 할 수 있다는 전망도 나왔다. # 3월 22일에 신천지 위장교회 2곳의 위치와 47명의 교인 명단이 대구시가 진행한 행정조사로 얻은 자료에서 누락된 사실이 확인되면서, 신천지에 대한 강제수사가 필요하다는 의견도 다시 나왔다. #, #

• 한국의 모 인터넷 사이트에 게시된 교인 명단을 작성한 글에 대해 신천지 측에서 정보통신망법 위반 혐의로 검찰에 고발했다. # 검찰 측은 신천지 측의 고발을 받아들이고 해당 인터넷 사이트에 대해서 압수수색 영장을 청구하였다. 위의 신천지 압수수색 영장 청구 기각 건과 대비되는 상황이라 검찰에 대한 여론이 좋지 않은 상황이다. 검찰 측은 "신천지에 대한 압수수색 건은 확실한 범죄 소명 여부가 부족하기 때문이고, 교인 명단 유출은 온라인 게시글의 형태라서 소명이 된 건"이라고 해명하였다.

• 검찰이 디지털 포렌식 전문가들을 투입해 코로나19 확산 배경으로 지목된 신천지 신도들의 동선 파악에 나섰다. #

• 경찰이 이만희 신천지 총회장에 횡령 혐의 고발건을 접수해 계좌 분석을 진행한 것으로 확인됐다. 2019년에 총 4건의 고발장이 접수돼 이 중 1건은 불기소 송치했으며, 나머지는 계속 수사 중으로 전해졌다. #

• 검찰이 코로나19 사태와 관련해 신천지에 대한 강제수사에 나서지 않는다며, 한 시민단체가 윤석열 검찰총장을 직무유기 혐의로 고발한 사건이 서울중앙지검 코로나19 대응팀에 맡겨졌다. #

• 코로나19 사태와 관련해 역학조사 방해 의혹 등으로 신천지교회 이만희 총회장을 수사하는 검찰이 교육생 교재 등 신천지 내부 문건을 다량 확보해 분석에 들어갔다. #

• 검찰이 신천지 애플리케이션(앱)의 서버 위치를 확보하는 등 방역 당국의 행정조사 지원에 속도를 냈다. #

• 검찰이 신천지가 바이러스 퍼트렸다는 내용을 말하거나 비판적인 의견을 내세운 사람들에게 엄정 대응하겠다고 해서 논란이 되었다. # 물론 코로나의 발원지가 우한이기는 하지만, 그걸 대한민국에 대규모로 퍼트려서 난리가 나게 만든 장본인들이 신천지라는 것은 부정할 수 없는 사실인데 그런 사실을 가지고 검찰에서는 특정 종교에 대한 공격과 허위 사실이라면서 대응하겠다고 말한 것이다. 검찰 측 스스로 사법불신을 악화시킨 셈.

• 대구 검찰이 신천지 명단 유출 사건은 바로 수사 진행했는데, 신천지 압수수색은 미온적이라는 점에서 비난이 나왔다. #

• 신천지 이만희 총회장의 회령 및 비자금 등 의혹 고발 사건을 수원지검이 수사하기 시작했다. #

• 신천지 위장 시설 154곳이 확인되었으며, 검찰에서 고의성을 조사할 예정이라고 한다. #

• 서울중앙지검이 코로나19 예방을 위해 방역복 등 보호 장비를 구매했다. 확진자나 감염 의심자가 있는 장소를 압수수색하는 상황에 대비하기 위해서다. #

• 검찰이 신천지를 탈퇴한 전직 간부 등에게서 "신천지가 정부에 제출한 명단에 간부들의 이름이 빠졌다"는 진술을 확보한 것으로 확인됐다. #

• 신천지의 거짓 자료 제출 의혹을 규명하기 위해 중앙재난안전대책본부(중대본)가 신천지본부에 대한 행정조사를 통해 추가 자료를 확보한 가운데, 검찰의 포렌식 분석으로 명단 대조 작업을 마친 결과 '유의미'한 차이가 없는 것으로 잠정 결론을 내린 것으로 알려졌다. #

• 신천지가 교회를 지으면서 수십억 원의 비자금을 조성했다는 의혹을 검찰이 조사하고 있는 것으로 확인됐다. # 신천지 측은 건강보험과 실업급여를 미끼로 위장 취업을 독려한 것으로 드러났다. #

• 4월 23일, 법조계에 따르면 수원지검 형사6부(박승대 부장검사)는 전국신천지피해자연대 관계자들을 고발인 신분으로 불러 사실관계 등을 파악했다. #

• 4월 26일, 검찰이 전국신천지피해연대(전피연) 관계자들을 불러 신천지의 위장교회 및 단체 명단을 추가로 확보한 것으로 확인됐다. #

• 법무부가 신천지 잘못으로 인한 피해 범위 확정·고의 입증이 쉽지 않다는 점에서 소송이 어렵다고 전했다. #

• 전국신천지피해자연대가 신천지 지도부의 횡령 및 차명계좌 운용 혐의 등을 수사하는 검찰에 긴급수사요청서를 발송했다. #

• 5월 22일, 검사와 수사관 100여 명을 동원해 전국의 신천지 시설을 대상으로 압수수색에 돌입했다. #

• 7월 17일, 수원지검 형사6부는 오전 9시 30분 이만희를 소환하여 조사했으나, 이만희가 지병을 호소함에 따라 4시간만에 중단되었다. #

• 7월 23일, 수원지검 형사6부는 이만희를 2차로 소환해 조사하였다. #

• 7월 28일, 검찰은 이만희에 대한 구속영장을 청구했다. #

• 8월 1일, 이만희에 대한 구속영장이 발부되어 수원구치소에 수감되었다. #

• 2021년 1월 13일, 이만희에 대한 감염병예방법 위반 혐의에 대하여 무죄가 선고되었다. 그러나 판결문에서 시설 및 명단 목록 제공 거부는 역학조사로 볼 수 없다는 내용 때문에 비판이 나왔다. 2020년 9월에서야 명단 제공 불응에 대한 벌칙이 생겼다. 2021년 2월 3일 나머지 간부들에게도 무죄가 선고되었다.

• 2022년 1월 19일, 신천지 대구교회 간부 8명이 항소심에서도 무죄를 선고받았다. #

• 2022년 7월 28일, 대법원이 신천지 대구교회 간부 8명에게 무죄를 선고한 원심을 확정했다. #

5.1.1. 윤석열 검찰총장 압수수색 영장 반려 논란

6. 비판

6.1. 신천지 교인들과 교단의 행태

6.1.1. 교단 측의 방임과 조직적 비협조, 은폐 시도

6.1.2. 감염된 유증상 신도들의 고의적 사보타주

6.2. 대구·경북 지역 공무원들의 태도 및 대처

6.3. 정부의 초기 방역 실패

7. 향후 전망과 반응

• 한국종교인평화회의의 공동회장이자 NCCK 총무인 이홍정 목사는 박원순 서울시장과의 면담에서 "신천지가 코로나19의 진원지가 된 것에 대해 사사롭게 넘길 일이 아니다"라며 " 밀교적 성향을 가지고 이웃 종단을 존중하지 않는 파괴적인 형태의 종교 행위는 법적으로도 제재할 수 있는 근거를 마련할 수 있다고 생각한다"는 의견을 제시했다. # 신천지를 '밀교'[70]라고 표현하는 등 개신교 신자들의 신천지에 대한 반감이 드러나는 부분.

• 대구 신천지가 있는 대명역 4번 출구는 이미 기피대상으로 전락했으며, 주변도 닫혔다. #

• 중국인 유학생이 개강과 함께 유입되는 상황은 우려했던 상황 중 하나인데, 대구·경북 지역의 대학의 경우 되려 '중국보다 대구·경북이 더 위험하다'며 휴학 및 입국 포기가 속출했다. # 실제로 대구·경북지역은 우한시, 후베이성을 제외하면 중국 본토보다도 인구수 대비 감염자가 많은 상황이었다.

• 방역당국의 초기 대응 실패와 신천지라는 비상식적 집단이 합쳐져 벌어진 대유행을 두고 포털 사이트의 기사 댓글과 각 커뮤니티 사이트에서는 누구에게 더 큰 책임이 있느냐[71]를 가지고 키배가 벌어졌다.[72] 정부가 아무리 대처를 잘한 부분이 있더라도 문재인 대통령의 사진만 올라오면 무조건 정부를 욕하거나, 반대로 정부가 잘못한 것을 욕하면 무조건 신천지로 몰고 가기도 했다.

• 대한예수교장로회(통합), 기독교대한성결교회, 대한예수교장로회(합신) 등의 개신교 교단은 지난 6일 '코로나19 사태와 신천지에 대한 한국교회의 입장' 을 통해 교주 이만희와 12지파장에 대한 구속을 촉구했다. #

• 신천지문제전문상담소의 신현욱 목사는 신천지가 피해자라는 주장에 대해 "신천지 신도들은 환자 발생보다는 교단 내부의 운영 비밀과 신도들의 신분이 드러나는 것이 진짜 피해라고 느낄 것"이라고 평했다. #

• 신천지로 인해 대구 전체가 바이러스의 온상이 된 상태에서 곳곳에서 신천지를 거부하는 움직임이 나왔다. 교회에서 볼 법한 신천지 출입금지 표지를 붙이고 신천지 손님을 거부하는 카페까지 나올 정도.[73]

• 이 사태를 계기로 신천지를 해체해야 한다는 주장이 담긴 청와대 국민청원이 2월 20일에 올라왔는데, 2월 23일 오후 4시 25분 경 답변 기준 요건인 20만명 이상의 동의를 충족했다. 이후로도 가파르게 올라가고 있었다. # 이만희 구속 청원도 올랐다. #

• 2월 20일부터 한국 트위터에서는 신천지 교단을 비난 및 비판하는 글이 쏟아졌다. 또한 20일 하루 종일 '#신천지나가뒤져' 해쉬태그가 트렌드 1위를 기록하기도 했으며, # 2월 24일 오후에는 '#신천지_총살감' 이라는 해시태그가 트위터 트렌드 1위를 차지했다.

• 이 사건 이후 분노한 이들로 인해 신천지 관련 카카오톡 오픈 채팅방이 각종 비판과 도배, 야짤, 고인드립, 교주 이만희를 비하하는 내용[74] 등으로 도배되었다. 기사. 비난하는 이들은 ' 병신 천지' 혹은 ' 시신 천지'라고 부르기도 한다. 이만희를 희화화하는 합성 사진 투하는 기본으로, 항간에서는 음란성 사진까지 도배한다는 이야기도 돌 정도. 들어가면 웬만큼 폰이나 컴퓨터 사양이 좋지 않은 이상 엄청난 렉 때문에 나오기 힘들다. 호기심으로라도 들어가지 말자.

• 공교롭게도 모 연재 종료된 네이버 웹툰의 주제는 사이비 종교가 전염병을 퍼뜨린다는 내용인데, 물론 세세한 건 다르긴 하지만 해당 작품이 연재 종료된 후 얼마 안 가 이 사건이 일어나 재조명을 받았다.

• 대구에 위치한 11비 장병들의 휴가, 외출, 면회가 제한되었으며, 이 제한 조치는 사태가 심각해짐에 따라 2월 22일부터 4월 23일까지 전군으로 확대 시행되었다.

• 역사학자 전우용은 "대구시의 역학조사관이 부족한데[75] 대구시는 신 청사를 짓는 데 세금을 쓰고 있다"며 "대구시민들이 왜 대구가 일본과 비슷해지고 있는지 깨달아야 한다"고 당시 대구시장의 소속 정당인 미래통합당을 비난하는 듯한 말을 했다.
• 그러나 발언 당시 시점 기준으로 역학조사관 자체는 대구만이 아니라 전국적으로 부족하며, 이것을 늘리기 위한 예산집행을 제20대 국회에서 제대로 처리하지 못한 탓이다.[76] 또한 지역 예산은 원래 서울을 제외한 그 어떤 곳도 만성 적자라(...) 제대로 교육을 받지 못한 곳은 대구 이외에도 많다. 차라리 (대구 말고 다른 지역에서도 뽑혀온) 자유한국당 국회의원들이 공무원 증원에 비협조적이었던 것을 문제 삼는 게 더 설득력이 있었을 것이다.
• 또 전우용이 문제삼은 대구시청 신청사는 2011년 조사에선 1을 넘지 못한 B/C 값[77]이 2를 넘긴 적도 있는(...) 대구시의 해묵은 과제였다. 땅값 비싼 시내 한복판에 있어 건물을 증축하거나 늘리지 못하고 저 멀리 있는 구 경상북도청 자리에까지 뻗어간 별관을 통합하는 사업이니 B/C값이 낮을 수가 없다.
• 각계의 비판이 쏟아지고, 언론보도까지 타자 전우용은 문제의 트윗을 삭제하고 "대구시민을 비하하려는 것이 아니라 대구시 행정의 신자유주의(?) 행정과 아베 내각의 정책이 비슷하다는 것을 지적하려 했다"는 변명을 올렸지만, 역학조사관에 대한 거짓 정보 인용에 대한 해명은 없었고, 대구시청 건립 문제 가지고 신자유주의 운운할 일이 아니었단 점에서 제대로 된 해명은 아니었다. 오히려 사회의 은밀한 곳에 숨어 있는 사이비 종교에 의해 확산이 되었음에도 추적이 제대로 되고 있다는 점에서 질병관리본부의 역학조사가 잘 되고 있는 증거로 볼 수 있다는 긍정적인 의견도 있다.
• 정부 역시 음압병실이 부족하다는 것을 알고 있기 때문에, 전국 43개 병원을 경증 환자 전담 병원으로 지정하여 가용자원을 총동원하여 최대 1만 개까지 병상을 추가 확보하기로 했다. #

• 대구가톨릭대학교병원 간호사, 대구지검 서부지청 검찰수사관, 결정적으로 대구 서구보건소 감염예방팀장 등 의료진/정부 관계자가 연이어 확진되며 신천지 신도인 것이 드러나자, 각종 커뮤니티에서는 이를 아군 내부의 온갖 부분에서 암약하며 자신들의 세력을 키우던 악한 세력이라는 점에서 하이드라와 엮기도 했다. #, #, #

• 게임 관련 커뮤니티
• 이 사건을 계기로 신천지를 여러 매체의 역병신을 섬기는 교단, Warhammer의 너글 카오스 컬트나 스케이븐 페스틸렌스 클랜, 워크래프트3의 스컬지 및 저주받은 자들의 교단, 데드 스페이스 시리즈의 유니톨로지와 엮는 드립이 성행했다.
• 한편으로는 한중일 모두 바이오하자드 시리즈 중 중국은 대도시에 판데믹이 일어난 2편, 3편, 6편[78], 한국은 사이비 종교 내 판데믹인 4편, 일본은 크루즈선 내의 판데믹인 레벌레이션스 스토리의 얼개와 비슷하다는 드립도 나왔다.
• 게임 전염병 주식회사의 사이비 1, 사이비 2 항목의 행동과 닮았다.
• 던전앤파이터에서는 메가폰으로 그림시커 시로코 vs 디레지에 신천지로 비유했다.
• 소울워커에는 바큠 파나틱스라는 사이비 종교 집단이 등장하는데, 새로 나온 계급 패치와 맞물려 이들을 반복적으로 토벌하러 가는 것을 '신천지런'이라 부르고 있다. 인게임 확성기를 보면 '신천지 모집'이라는 글이 자주 보였는데 이거니까 오해하지 말자.
• 더 서지 2에서도 '섬광의 자녀들'이라는 비숫한 성향의 이단자들이 나오는데, 폭력을 행사하지 않는 것만 제외하면 매우 유사한 행보를 보인다. 하필 이 세계관도 나나이트를 통한 전염 사태가 벌어진 상황.

• 국가의 행정 기능을 마비시키는 게 마치 옴진리교와 닮았다는 의견도 있다. 물론 의도적으로 이 사태를 일으키지는 않은 신천지에 비해, 옴진리교는 처음부터 다수의 사상자를 낼 목적으로 실제 생화학 무기를 썼기에 죄질이 더 나쁘지만, 지하철 내부의 인원으로 한정된 사린가스 살포 사건의 피해자들에 비해 이번 사태는 전국적으로 확진자가 폭증하게 되었기에, 규모 자체는 신천지 쪽이 넘사벽이다. 고의성 면에서도 교리나 운영방침 자체가 전염병을 키울 수밖에 없도록 되어 있는 데다가 조직적으로 은폐, 비협조가 이어졌기 때문에 옴진리교보다 낫다고 하기가 힘들다.

• 자가 격리된 신천지 교인들에게 정부가 지원금을 받게 하자 반대 청원이 올랐다. #

• 더불어민주당사에서 열린 당정청 회의에서는 "대구 봉쇄 정책"이라는 말을 함부로 썼다가 여론에 몰매를 맞았다. 총선을 앞둔 상황에 같은 민주당 소속 대구 지역구 국회의원 김부겸은 페이스북에 "배려 없는 언행과 비통한 심정"이라는 글을 올렸고, 문재인 대통령은 대구에서 "지역 봉쇄를 뜻하는 것이 아니었다"며 해명할 정도. # #

• 검찰 측에서는 신천지 압수수색에 대해 "검찰의 수사권은 최후의 최후에만 신중하게 사용되어야 한다"며 신천지 압수수색에 대해 회의적인 의견을 보였다. #

• 리얼미터 여론조사 결과 신천지 압수수색이 좌우 가리지 않고 압도적으로 찬성표를 받았다. 평균 86.2%. 진보층이 92%, 중도+보수층이 84%. 특히 대구, 경북은 95%을 보여줬고 그 외 지역도 85% 전후. # 사단법인 해체도 압도적으로 찬성하였다. #

• 경기도는 이재명 지사의 결단으로 경기도의 긴급조치에 대해서는 도민 92%('매우' 73%, '대체로' 19%)가 잘했다고 응답했다. # 또, 95%가 코로나19 확산 방지를 위해 각종 종교 집회를 자제해야 한다고 했다. #

• 전체적으로는 코로나19 감염 확산을 막기 위해 당분간 실내 종교 집회나 행사를 전면 금지해야 한다는 의견에 75.5%가 찬성했다. #

• 북한은 미래통합당이 신천지를 비호한다는 선전을 내보냈다. 댓글 반응을 보면 마치 신천지 신도들이 댓글 조작을 하는 듯하다. #[79]

• 임대아파트에 신천지 교인이 있으면서 신천지 아닌 사람들까지 낙인 우려가 있었다. #

• 코로나바이러스가 전세계로 퍼진 후, 대한민국의 방역 정책과 함께 신천지발 집단 감염 사건도 같이 알려지면서 트위터에서는 '#patient31'이 슈퍼 전파자의 대명사로 쓰였다. 물론 전세계에서. 첫 글, 말레이시아에서도, 인도에서도, 보츠와나에서도, 피지에서도, 나이지리아에서도. 또한, 첫 글에서 제시한 'Don't be #Patient31.'도 ' social distancing'과 함께 트위터의 유행어로 퍼져나갔다.

• 이전까지 17번 확진자를 제외하면 상대적으로 청정 지역으로 여겨진 대구에서 31번 확진자를 필두로 30명이 넘는 확진자가 하루이틀 사이에 대거 발견되면서, 해당 지역 일대에 혼란과 불안이 확산되는 때를 틈타 가짜 뉴스가 전파되었다. '코로나 확진을 빙자한 스미싱 사기가 58건이나 발생했다', '31번 확진자가 병원에 퇴원을 요구하며 집에서 자가격리하겠다 발버둥 치고 병원 문을 나서며 이를 제압하던 간호사 등의 마스크를 벗기고 몸싸움을 시도했다.', '신천지 교인들이 병원 앞에서 난동을 부렸다' 등의 소문이 퍼졌으나, 대구지방경찰청에 따르면 사실이 아니라고 한다. #, # 다만 1인 1실을 달라며 생활치료센터 입소를 거부하는 등의 방해 활동을 하는 신도가 많았던 것은 사실이다.

• 질병관리본부에서 2월 7일 발간한 신종코로나바이러스 감염증 의료기관 대응지침 5판에( 링크) 따르면 '의사의 소견에 따라 신종 코로나바이러스 감염증이 의심되는 자'에 대해서도 의사 환자(의심 환자)로 규정하여 진단검사를 시행할 수 있게 되어 있다.[80] 단, 대응 지침에는 해당 의사 환자를 진료한 의사가 관할 보건소에 신고를 하여야 하며, 이 과정을 통해 검사를 하도록 절차를 규정하고 있다.[81] 즉, 31번 확진자가 검사를 거부했다는 시점에 이미 대응 지침상으로는 의사에게 신고할 의무가 부과되어 있었다는 것이 사실이다. 또한 관할 보건소와 지자체는 해당 신고에 대해 검사 결과가 나올 때까지 모니터링을 할 의무가 있었다. 하지만 이런 대응 지침은 지켜지지 않았다. 6번 확진자에 대한 잘못된 분류로 83번 포함 7명[82]의 확진자가 발생한 것이나, 원인 불명의 폐렴에 대해서는 중국 여행력을 따지지 않고 의심 환자로 간주하여 신고 및 검사를 해야 한다는 대응 지침이 안 지켜진 것 등 방역 당국과 의료기관, 지자체의 대응에 허점이 계속 존재했고, 신천지라는 변수를 만나 최악의 상황으로 발전했다. 결국 2월 26일 국회를 통과해 3월 3일 국무회의에서 공포안이 의결된 감염병 예방 및 관리에 대한 법률 개정안 11조 1항에 의사의 신고 의무를 '감염병환자로 의심되는 사람이 감염병병원체 검사를 거부하는 경우'로 명시하였다. #

• 신천지와 관련된 비밀번호가 걸려 있지 않은 카카오톡 오픈 채팅방이 개설되면 이모티콘 도배와 도배기를 활용한 텍스트 도배, 이만희 합성 사진 도배 등으로 방이 터져 버렸다. 방장이 다 강퇴해도 다시 들어오며, 심지어 비밀번호가 걸려있는 오픈 채팅방은 각 방에 스파이를 넣어서[83] 비밀번호를 알아낸 후 도배러들에게 알려줬다. 페이스북 등 SNS 등 심지어 신천지 오픈 채팅방 테러 전문 오픈 채팅방에 방 링크와 비밀번호가 올라와 있는 경우도 많았다. 이런 방들은 대부분 하루 이상 버티지 못하고 터져 버렸다.[84] 네티즌들의, 더 나아가 국민들의 신천지에 대한 분노가 얼마나 큰지 보여주는 상황이었다. 이러한 오픈 채팅방 외부인 캡처본에 신천지 신도가 올린 듯한 '이럴 때일수록 마스크 벗고 함께 기도하자'는 공지문이 보이기도 했다(...) 하지만 신천지 전문가들이 말하길, 진짜 신천지 교도들은 텔레그램, 라인을 쓰고 카톡을 쓰지 않는다.

• 이 사건으로 인해 감염자가 대폭 늘어나서 위기 경보가 '심각' 단계로 올라갔다. 이로 인해 전국의 유치원, 초/중/고등학교가 개학을 연기했으며, 2월 24일부터 전국의 모든 병역판정검사가 연기되고, 이 기간에 실시되는 모집병 면접도 모두 취소되는 등 전국 단위로 비상 사태가 걸렸다. 병역검사 연기가 됐다는 사실에 놀란 남성들이 상당히 많았다.[85] 병역 판정 검사는 2달이 지난 4월 하순이 되어서야 재개되었다. 겨우겨우 사태가 어느 정도 수습되어 하루 확진자가 10여 명 선에 머무르게 되었기 때문. 하지만...

• 이만희 총장은 이 사건을 "신천지를 공격하는 마귀의 행위"라고 단정했지만, 사실 잘 뜯어보면 이 사건으로 신천지에게 발생한 대부분 피해는 스스로 초래한 것이다. 일단 신천지 내부에 코로나바이러스가 폭발적으로 확산될 수 있었던 것은 이만희 개인의 사상에 의해 설립된 신천지 특유의 예배 관습이 큰 영향을 끼쳤으며, 신자들이 환자인 것을 숨기고 모임에 꼬박꼬박 참여한 것도 아픈 것을 죄로 여기는 신천지 특유의 교리 영향이 크다. 보균자 및 이동 경로에 대한 정보 확보가 늦어 대처가 늦은 것 역시 신천지 특유의 비밀주의 때문이었다. 신천지에서 제공한 정보나 발표도 아무도 안 믿는다. 신천지는 전도 매뉴얼부터 거짓말로 남을 속이라고 가르치는 것으로[86] 유명하며, 그동안 거짓말로 수많은 가정과 신앙 공동체를 무너뜨려 왔다. 당장 이 사건만 해도 조사에 협조하겠다 해놓고선 명단 넘기는 걸 거부하는 등 금방 들통날 거짓말을 일삼거나, 평상시처럼 언론 댓글 등으로 여론 조작을 하다가 들통난 게 한두 번이 아니며, 심지어 정부에 제출한 자료들조차 거짓으로 판명난 사례가 한둘이 아니다. 덕분에 대중에게 있어 '신천지는 입만 열면 거짓말인 사기꾼' 이미지가 단단히 박히고 말았다. 정말 만에 하나 신천지 높으신 분들이 정신을 차리고 지금부터라도 올바른 대처를 한다 해도 이미 대중에게는 양치기 소년 효과가 각인되어 버린지라 사기꾼 이미지를 벗긴 어려울 것이다. 결국 앞으로도 신천지는 과거의 위세를 떨치긴 어려울 것이며, 이 모든 건 신천지가 스스로 쌓아온 업보가 그대로 돌아온 것이라 볼 수 있다.[87]

• 시기가 시기인지라 별의별 사이비 의사들이 튀어나와 난리를 쳤다. 특히 대구 S모 병원 원장인 한의사 신 모는 자가치료법을 개발했다고 언론에 기고까지 했는데, 한다는 소리가 40~41도의 체온을 유지해 뜸과 한약을 처방 운운(...)이다. 조금이라도 의학을 공부했으면, 의학까지 가지 않아도 생명과학에 약간이라도 지식이 있다면, 심지어 그러한 지식이 없이도 직접 몸살감기라도 앓아서 체온을 재본 사람이면 알겠지만, 체온이 1~2도만 올라도 위험 신호를 보내서 몸 상태가 정상이 아니라는 걸 느낄 수밖에 없는데, 40~41도를 유지한다는 건 죽으라는 것과 같다. #

• 누군가가 신천지 울산지부 본교회를 구글지도에 아예 공중화장실(...)로 분류해 두는 반달을 해 놓았으며( 공중화장실 신천지), 위 짤방처럼 더 디비전의 이미지와 대사를 활용한 드립이 리뷰에 올라오기도 했다. 현재 카테고리는 종교 단체로 다시 수정되었고, 더 디비전 짤방이나 화장실 사진도 신천지 측의 신고 때문인지 삭제되었다.

• 특정 종교와 무관하게 우연히 신천지라는 이름이 붙어있던 건물이나 자영업자들은 그야말로 유탄을 제대로 맞았다. 가장 심각하고 즉시 대응 움직임이 나온 집단은 'XX신천지타운'이라는 이름이 붙은 아파트단지들이다. 그것도 신천지타운이라고 붙은 아파트단지가 대구, 경북, 울산 등을 중심으로 한두 개가 아니다. 그래서 이들 입주자회의는 서둘러 아파트명 변경을 위한 움직임을 보였다고 한다. 관련 기사 # 종교와 무관한 신천지 간판도 버려졌다. # 우려된 건 신천지라는 이름이 붙은 아파트에서 사는 사람들이 낙인찍혔다는 점이다. # 신천지 신도가 운영한다는 가게 명단이라는 가짜뉴스도 기승을 부렸다. #

• 연예계도 신천지 루머가 돌았던 것에 강경대응에 나섰다. # 다만 몇 연예인 중 신천지가 있다는 모양이다. # 그리고 구피의 이승광이 최초로 신천지 의혹이 나왔다. #

• 신천지 교회가 대구시 사회복지공동모금회에 100억을 기부했지만 권영진 대구시장은 브리핑에서 "지금 신천지 교회와 이만희 총회장이 해야 할 일은 돈을 내는 것이 아니라 정부와 대구시 방역대책에 적극적으로 협조하는 것"이라고 말하며, 더불어 권 시장은 아직도 일부 신천지 교인들이 코로나19 검사를 거부하고 있다며 방역당국에 적극적으로 협조해 달라고 부탁했다. 그리고 기부금은 전액 반환하기로 결정했다. #

• 3월 5일 호주가 중국에 이어 한국을 입국금지 대상으로 지정한 이유로 호주의 맬버른과 시드니에서 활동하는 신천지를 경계한 듯한 정황이 보인다. #

• 31번 환자는 정부의 방역 조치를 어기고 지역사회에 대규모 감염을 유발한 자로서 해외에서도 상당히 유명해졌다. 31번 환자와 이 사건에 대해 자세히 다룬 로이터통신의 기사. 3월 들어 미국과 유럽에서 코로나19 유행이 본격화되자, 레딧이나 트위터에서 'Don't be #Patient31'이라는 말이 유행했다. 그러나 시간이 지날수록 유럽 및 미국에서 오히려 대한민국보다 사회적 거리 두기가 잘 지켜지지 않는 사례가 계속 보도되자, 한국 누리꾼들 사이에서 오히려 '유럽 및 미국은 전국민이 31번 환자냐'라는 비아냥까지 나왔다.

• 신천지 교인과 10분간 대화했는데 감염이 되었다는 여고생의 치료 회복기가 나왔다.

• 포항우방신천지아파트는 이름 변경 찬성가구가 많았지만, 반대가구를 존중해 단지명 변경 건은 부결 처리됐다. #

• 신천지에서 활동했던 20대 청년들이 신천지 활동의 실체를 고발하는 책을 펴냈다. #

• 6월 27일, 사태 초기에 서로 관련이 있을 것이란 추측이 많았던 경북 청도 대남병원과 대구 신천지 사이에 연관성이 없다고 방역당국이 밝혔다. 권준욱 중앙방역대책본부 부본부장은 이날 오후 정례브리핑에서 "역학적 연결고리보다는 유전자 분석을 한 결과, 신천지를 중심으로 한 집단발병과 청도 대남병원에서 발견된 바이러스의 유전자 특성이 차이가 크게 나타난다"고 설명했다. #

7.1. 정치권

• 정부와 여당은 이인영 원내대표가 2월 24일 국회 최고위원회의에서 "정부는 신천지가 계속 협조 요청에 불응한다면 가용 수단을 총동원할 것"이라고 압박한 데에 이어, 25일에 이해찬 대표는 서울 여의도 당사에서 열린 당·정·청 협의회에서 "감염 확산 근원이 되는 교단에 대해 강도 높은 대응을 신속하게 할 필요가 있다"고 말하여 신천지 교회 및 신도들에 대한 적극적 방역 대책을 펼 것임을 밝혔다. 정부가 신천지 측으로부터 전체 신도 명단을 제공받아 이들에 대해 코로나19 전수 조사를 실시하기로 했으며, # "명단이 오기만 기다리고 있을 수 없다"며 이재명 경기도지사는 과천의 신천지 교회에 대한 강제수색을 단행하기도 하였다. #

• 더불어민주당 송영길 의원은 라디오 인터뷰에서 대놓고 "구세주라면서 왜 숨는가"라며, 떳떳하게 나와서 사죄하고 교인들에게 협조를 지시할 것을 촉구하면서, 그동안 신천지를 이단이라며 비판해오던 보수적 기독교계가 정작 지금에 와서는 신천지보다 정부를 공격하고 있다고 지적했다. #

• 미래통합당 측은 이러한 정부와 여당에 대해 "문재인 정부가 코로나 방역 실패의 책임을 모두 신천지에 돌리고 자신들의 책임을 떠넘기려는 정치공세를 벌이고 있다"고 비판하고 있다. # 황교안 대표는 24일 최고위원회의를 마친 후 기자들과 만나, 신천지 신도들을 중심으로 코로나19 감염증이 전국적으로 확산된 것과 관련하여 "어떤 특정 교단에 대한 대책보다도 전국적인 사태"라며 "다른 사람에게 책임을 떠밀어서는 안 된다"고 주장하고, 이어 "전국으로 확산된 사태가 진정될 수 있도록 힘을 모아야 하고 우리가 책임 져야 한다"면서 "특정 교단에 대해서 이야기하는 것은 적절하지 않고 국민 안전을 지키기 위한 노력을 다할 것"이라고만 덧붙였다. # 미래통합당에서도 문재인 대통령을 향해 신천지 등 남 탓을 그만하고 국민에게 사과하라고 논평했다. #

• 전희경 통합당 대변인은 25일 경향신문 기자와의 통화에서 "신천지가 문제가 없진 않지만 중국으로부터 오는 감염원을 전면 차단하지 않으면서 이 사태가 되니까 특정 종교 집단을 타겟하려는 정치적 의도가 보인다"면서 "굵직한 것부터 해야 하는데 정부가 그걸 안 하고 있다는 점을 비판하는 것"이라고 말했다. 정부 여당이 방역 실책이라는 문제를 피하기 위해 '신천지'로 화살을 돌리고 있다는 지적이다.

• 김용남 전 자유한국당 의원은 MBC 라디오 '이승원의 세계는 그리고 우리는'에 정의당 법률지원단장 신장식 변호사와 함께 출연하여 이미 의협에서 우한이 중국 정부의 결정으로 봉쇄된 시점에서 중국 입국제한 조치를 취해야 한다고 요구했던 것을 듣지 않은 것은 문재인 행정부인데, 왜 신천지에 책임을 돌리고 문재인 행정부는 빠져나가려 하느냐며 비판했다. # 조경태 미래통합당 최고위원은 26일 YTN 노영희의 출발새아침에 출연하여 "정부의 잘못된 정책, 즉 중국인에 대한, 중국에 대한 입국금지 조치를 제대로 펴지 못한 상태에서 특정 종교, 특정 집단에 대해서 탓만 하면서 책임을 회피하고 국민적 분열 갈등을 일으키고 있다"고 말했다. #

• 민생당 박지원 의원은 황 대표의 발언에 대해 "물론 특정 종교단체의 책임은 아니지만 거기에서 제일 많이 발병되고 있다고 하면, 또 그 교인이나 시설을 숨기고 있다면 그건 책임이다."라고 지적했다. 정의당 심상정 대표도 제1야당 대표로 무책임한 발언이라며 "신천지 교인들 피해를 줄이기 위해서라도 적극적인 대응을 독려해야 마땅하다"고 지적했다. #

• 경향신문은 미래통합당이 특정 종교 집단인 '신천지'를 거론하게 되면 '문재인 정부의 방역 실책'을 강조해야 하는 자당의 입지가 좁아지고 자당이 내건 '정권 심판론'에도 제동이 걸린다는 정치적 계산에서 나온 것으로 해석하였다. #, #, #

• 유시민 노무현재단 이사장은 알릴레오를 통해 "신천지는 종교의 자유를 말할 자격이 없다"고 지적하면서 동시에 "서울·경기가 신천지 시설을 폐쇄하고 강제집행에 들어갈 동안, 대구·경북은 뭘 하면서 중국인 입국 차단 소리나 하고 있나"라고 주장했다. #

• 진중권 전 동양대 교수는 2월 25일 페이스북을 통해 "신천지의 행동양태는 NL 주사파에 근원이 있다"면서 "신천지=미래통합당이라는 구호는 '문빠'들의 선동"이라고 비판했다. # 더불어 신천지는 피해자라며 이들과 교섭이 필요하다고 주장하면서, 이 문제를 정쟁화하지 않겠다는 황교안 미래통합당 대표의 발언을 긍정적으로 평가했다. # 그러나 같은 날 이어진 페이스북을 통해서는 신천지가 슈퍼 전파자임이 확실한 상황임에도 이 문제를 정쟁화하지 않겠다던 미래통합당이 신천지에 대해서는 한 마디도 못하고 근거 없는 중국 봉쇄 타령만 하고 있다면서, 같은 논리면 대구 봉쇄와 KTX 무정차가 우선이라고 꼬집었다. #

7.2. 언론

• 신천지로 인해 대구가 느닷없이 지역 감염 사태로 번졌을 가능성이 높다고 평가될 정도로 방역 체계에 큰 비상이 걸린 상황이었에도, 명색이 공영방송인 KBS를 필두로 중앙일보, 동아일보, 세계일보, 한국일보, 경기일보, 헤럴드경제 등 일부 언론에서는 이번 집단 감염의 원인에 신천지가 있다는 것을 의도적으로 숨기거나 보도하지 않는 행태를 보이며 "신천지가 언론까지 장악했냐"는 비아냥이 나왔다. 전국기자협회 사무총장 국용호가 신천지장로선교협의회 사무총장이라는 것이 알려지면서 네티즌들의 비난을 받았다. #, #, #
• 헤럴드경제는 아예 이만희가 코로나 위기에 리더십 발휘하나라며 추켜세우기도 했다.
• 뉴시스: 하술할 지역 감정 조장을 우려하는 듯하면서 '신천지에게도 이와 같은 혐오 댓글이 달리고 있다'는 식으로 엮어 물타기를 하는 보도를 내보내기도 했다. #
• 신천지 기관지인 천지일보에서는 한술 더 떠 사태에 대한 책임을 중국 수학여행단[88]의 방문으로 돌리고 정부가 도둑 들어오게 문 열어 주고 국민 탓만 한다고 역으로 책임을 돌려 네티즌들의 비판을 받았다. # 이후에도 지속적으로 정부 책임론, 중국인 입국금지론을 펴며 자신들은 피해자이며 책임이 없다는 주장을 펼쳤다. #, #, #, #, #

• 역으로 평소부터 신천지와 대놓고 척을 진 언론의 경우 신천지와 관련된 사항들을 상세하게 보도했다.
• CBS[89]는 한참 전에 신천지에 빠진 사람들을 만들어서 선전포고를 했기 때문에 적극적으로 관련 보도를 내보냈으며, CBS의 계열사인 노컷뉴스와 국민일보 등 개신교 계열 언론들도 신천지 내부 상황과 추가 은폐 의혹 등을 상세하게 밝히며 한창 주가를 올렸다.
• MBC: 과거 PD수첩에서의 보도로 인해 소송전까지 가는 등 신천지와는 제대로 척을 졌고, 결국 MBC가 승소했다. 하지만 신천지 측은 반론보도권만을 얻어갔음에도 불구하고 MBC가 거짓 보도를 했고 자신들이 맞써 싸워 이겼다는 정신승리와 날조, 선동으로 일관했다. 그리고 PD수첩 유튜브에는 이만희와의 인터뷰, 그리고 해당 에피소드의 풀영상이 새로 올라와 있는 상황이다. 3월 10일부터 신천지의 민낯, 그리고 신천지 신도들이 코로나 감염율이 높은 이유 등이 PD수첩에 '코로나와 신천지'란 제목으로 방영된다고 한다. # 본 사건과는 별개로 과거에 PD수첩에서 다른 이단인 만민중앙교회에 대해 다루었다가 습격을 당한 사건이 발생한 이력이 있다.
• 조선일보: 지면에는 신천지 관련된 내용이 상세히 나왔다. #
• SBS[90]: 연관 보도, #, #, #(3번째 것은 #22의 그 기사). 그리고 2020년 3월 14일 본 사건과 관련된 특집이 그것이 알고싶다에서 방영되었다.
• 경향신문: 창간이 천주교 서울대교구인 것을 감안하더라도 강하게 나오는 편. 예를 들어 2019년 우한 교회 설립 보도 #, 신천지를 제목에서 직접적으로 강조 등
• 채널A[91]: 채널A는 19일 메인뉴스에서 그래픽까지 사용해가며 신천지 건물 내부 상황을 보도했다. 다만 이 사건을 '대구 코로나'라고 칭하기도 했다. #

• 한편 중앙일보와 김어준의 뉴스공장을 비롯한 일부 언론에서는 이 사태를 TK[92] 코로나라고 표현함으로써 책임을 지역 전체로 돌려 지역 감정을 조장하여 정작 근원인 신천지는 얼버무리는 모습을 보였다. 원문. 채널A는 19일 메인뉴스에서 그래픽까지 사용해 가며 신천지 건물 내부 상황을 보도했으나, 이 사건을 "대구 코로나"라고 칭했다. # 이런 식의 명칭은 정부의 '코로나19' 등 중립적 명칭 사용 권고에도 불구하고[93] '우한 폐렴' 등 낙인 효과가 우려되는 명칭을 혼용하던 그동안의 언론들의 보도 행태[94]의 연장선상이기에 이에 대한 논란도 불거지고 있다. 이후 2020년 2월 22일 대구시는 브리핑에서 이와 같은 표현 사용시 법적 대응까지 검토한다고 경고하였다. #[95]

• 월간조선이 쓴 신천지 이만희 교주 홍보성 기사가 발굴되었다. #[96] 경기일보도 신천지 홍보 영상을 올렸다. #

8. 재판(무죄)