여수장우중문시

→ 당시 시점은 음력 6~7월로, 양력으로 환산하면 7~8월 즈음이었다. 즉, 한여름이었다. 삼국지나 손자병법같은 고서를 읽어보면 알겠지만 동서고금을 막론하고 인류 역사상 대부분의 지휘관들은 여름에 전쟁을 일으키는 것을 심히 꺼렸다. 그 이유는 여름은 농번기이기 때문에 농사를 지어야 할 농부들을 병사로 징집하면 그해 농사는 당연히 망치는 것이었고, 이는 지역민들의 큰 반발을 삼과 동시에 장기적인 국력을 스스로 깎아먹는 자폭에 가까웠기 때문이다. 또한 농사 문제는 제쳐 두고서라도, 동아시아의 여름은 북태평양 기단의 영향으로 덥고 습한 기후를 띠는데, 이런 기후조건 때문에 갑주나 병장으로 꽁꽁 무장한 병사들의 피로도가 상승하고 열사병을 유발할 수 있었으며, 당시 시점인 7~8월은 현대에도 장마와 폭염이 번갈아 오는 시기로, 대량의 폭우와 고온다습한 날씨는 행군을 비롯한 전략, 전술적 행동에 큰 차질을 줄 뿐만 아니라 병사들의 체력을 떨어뜨리고 전염병을 유발할 수 있었다. 또한 활의 접착제로 쓰이는 아교가 습기에 약해 고온다습한 환경에서는 사용하기 나빴던지라 궁병의 운용에도 차질을 주었다. 이성계 역시 요동 정벌을 반대하며 펼친 4불가론 중에 여름이라는 점을 두 번(두 번째, 네 번째)이나 강조했다.

사실 을지문덕의 이 천문 드립은 수군의 당시 상황뿐만이 아니라 수군의 첫 출병 시점까지 도매금으로 묶어서 깐다고 볼 수도 있는데, 수군은 1월, 즉 한겨울에 출병했기 때문이다. 당연하겠지만 대부분의 병법서에서는 겨울에 전쟁을 일으키는 것을 극구 만류한다. 병사를 부리기 힘든 혹한이 몰아치기 때문. 게다가 주요 싸움터인 만주 지방은 겨울에 시베리아 이상의 기록적인 기온이 가끔 나올 정도로 혹한으로 유명한 곳이다.[4] 먼 훗날 프랑스의 나폴레옹도, 그 후의 독일 국방군도 결국 겨울을 버티지 못하고 대패했으니 을지문덕의 말대로 천시를 제대로 잘못 고른 셈이다.

전쟁을 할 수 있는 가장 좋은 시기는 상황마다 다르지만 4월 말에 출병하여 6월~7월이 되기 전에 1차 목표를 달성(적들의 1차 방어선을 와해시키고 점령지를 확보)한 후, 8월까지 보급을 충당하고 양적 주력을 담당하는 병력을 예비대로 교체한 후 9~10월쯤 다시 출병하여 12월이 되기 전에 항복을 받아내는 것이 좋다. 또한 동원하는 병력은 실제 동원 가능한 장부상의 병력의 10%~30%가 가장 적합하며, 전쟁을 벌이기 전에 최소한 1년 먹을 식량을 축적하여 그 해 농사가 파탄나는 것을 막는 것이 합리적이다. 진격하기에 가장 좋은 시기는 늦가을(현지에서 민간인들의 추수가 끝나 상당한 양의 식량을 자체조달할 수 있는 시기)이 좋으며 이때문에 광개토대왕의 정복전쟁 당시 반격을 꾀하던 아신왕은 계속해서 늦가을에 북상해 왔다. 이 시기를 지키기 힘들고 어떻게든 농번기에 전쟁을 일으켜야 하는 상황이라면, 국가의 역량을 쥐어짜야 나올 병력이 아닌 최소한의 군주에게 복종하는 상비군과 믿을 만한 전선사령관급 장수 3~5명만을 끌고[5] 속전속결로 끝내는 것이 좋다. 그 정도로 마무리 지을 수 없을 정도로 큰 나라라면, 계절이고 자시고 그냥 자폭이므로 전쟁을 하면 안 된다.

→ 우중문의 수군은 안 그래도 좋지 못한 타이밍에 침략을 단행했는데, 그 와중에 보급 한계를 넘어 지나치게 진격하는 바람에 군량 보급도 제대로 받지 못해서 병사 개개인에게 군량을 비롯한 보급품을 스스로 운반하게 하고 있었던 터라 현대의 완전군장 이상의 군장을 싸매고 행군하는 상태였다. 현대 군대도 제때제때 추가 보급을 받지 못하면 오지는 물론 나름 발달한 시가지에서도 탈탈 털리며 고통받는데, 몇 주치 식량을 짊어지고 갑주에 창까지 꼬나든 채 질병을 치료할 백신도 빠르게 이뤄지는 보급도 없는 고대 군대가 변변한 냉방기구도 없이 장마철에 산과 언덕, 습지대를 지나간다면 어떤 헬게이트가 열릴지 상상하기 어렵지 않을 것이다. 당연히 병사들은 제대로 끼니를 때우지 못해서 사기도 왕창 떨어져 있었다. 약탈을 한다면 모를까 상대는 게릴라전과 청야전술 운용의 달인들이며 약탈 경제만으로 먹고 살 수 있을 정도로 약탈로는 정평이 자자했던 고구려의 병사들이었다.

→ 이 시의 클라이맥스. 내용만 보면 "싸움에서 이긴 공적이 높다"고 칭찬하는 것이지만, 정작 전쟁 내내 우중문은 고구려를 상대로 이렇다할 성과를 거두지 못했다. 게다가 앞에서는 천문, 지리를 제대로 언급했음에도 이 파트에서는 인화를 직접적으로 언급하지 않고 통으로 생략해버렸다.[6] 물론 공이라는 것은 결국 여론이나 지도자 등 사람의 의견으로 좌우되는 부분이므로 넓게 보면 인화에 해당하는 파트라고 해석할 수 있는 부분이지만, 정작 세운 공이라는 게 거의 없는 상황을 반어법으로 칭찬한 것이니 인화가 없다고 비꼰 셈이 된다. 당연히 개고생을 하며 이기고 있었던 것이 오히려 을지문덕의 계획이었으니 수나라 입장에선 그야말로 허탈한 기분. 게다가 이걸 이 전쟁의 없는 전공을 칭찬한 게 아니라, 우중문이 그동안 대장군 자리까지 오르기 위해 쌓아야 했던 전공을 칭찬한 것으로 해석한다면[7] 우중문의 처지는 훨씬 더 처참해진다.

다른 방향으로 보자면, 을지문덕은 겉으로는 항복하기 위해서 찾아온 사신이었다. 그런데 그 항복을 받아주지 않고 오히려 잡아가겠다고 위협까지 해서 내쫓은 상황이라 사실상 고구려의 항복을 받기란 불가능했다. 그렇게 되면 평양성을 점령해야 하는데, 이미 내호아가 이끄는 수나라 수군이 박살난 상황이고 출발할 때부터 보급품은 바닥나서 병사들이 굶어죽는 실정이라 장기간에 걸쳐 공성전을 할 수 없었다. 결국 우중문은 공훈을 세울 수가 없게 되었다.

→ 간단하게 요약하면 "죽기 싫으면 알아서 후퇴하는 게 좋을 거다" 정도로 해석할 수 있겠다.[8] 물론 후퇴를 하더라도 고구려군이 이미 함정을 깊게 파 놓은 상황이라 사실상 티배깅에 가까운 구절이다.