썸

요즘 따라 내꺼인 듯 내꺼 아닌 내꺼 같은 너
니꺼인 듯 니꺼 아닌 니꺼 같은 나
이게 무슨 사이인 건지 사실 헷갈려 무뚝뚝하게 굴지마

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소유, 정기고 - < 썸>

나는 어쩜 너를 사랑하는 걸까? 너도 속맘은 나를 사랑하는 걸까?
이런 아리송한 너와 나의 사이를 '이젠 정리해야지?' 하면 (정리 안 돼)
농담 반 진담 반으로 얘기해. 우린 친구와 연인의 중간쯤.

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황세옥 - <결론>의 후렴 부분이다. 이 곡은 1990년대 초반 당시에 레게풍으로 만들어진 곡으로 남녀간의 썸을 표현한 대표적인 가사로 유명하다.[1]

"모든 異性(이성)은 「자기」로 지칭되고 「껀수」는 무언가 「썸씽」이 있다는 의미로, 이성친구가 많다는 말은 「레퍼터리가 다양하다」로 통한다."

연애를 계산 영역으로 끌어들인 20대들은 연애에 본격적으로 뛰어들기 전 시간을 세분화해 ‘썸’이란 말로 부른다. 썸은 이성이 시간과 돈을 들여 만날 만한 가치가 있는지 탐색하는 연애의 전초전이다. 탐색이나 전초의 단계는 늘 연애에서 있어왔지만 이것이 명확한 하나의 기간으로 떨어져 정의됐다는 건 그만큼 이 개념의 비중이 늘었다는 의미다.

1. " 시간과 돈을 들여 만날 만한 가치가 없는" 이성은 만나보지도 않고 단칼에 잘라버리기 때문에 썸남, 썸녀가 될 수 없다. 적어도 썸을 타려면 이성적인 매력을 상대에게 줄 수 있어야 한다는 뜻.
2. 사귀기 전의 단계이다. 남자 사람이나 여자 사람 같은 그냥 친구에서 썸남, 썸녀로 발전하는 경우, 흔히 얘기하는 '사랑과 우정 사이', '친구 이상 연인 미만' 의 관계라고 보면 된다. 이성 친구가 될 수 있다는 말은 썸을 탈 수 있다는 말과는 전혀 다르다.

a와 b는 썸을 탄다 iff
i. a가 b에게 이성적인 호감을 가지고, b 역시 a에게 이성적인 호감을 가지고 있다.
i. a는, b가 자신에게 이성적인 호감을 가지고 있음을 긍정하는 증거들을 가지고 있지만, 그 증거들은 이를 확실하게 보장해 주기에는 충분하지 않고, b 역시도 a에 대해 마찬가지이다.
i. 또한 a가 파악한 b의 호감에 대한 증거는, b가 자신에 대한 증거를 a가 가지게 될 수도 있다는 것을 인지하는 방식으로 표출된 증거이며, b가 파악한 a의 호감에 대한 증거도 마찬가지이다.
i. 그리고 a와 b는 이러한 증거를 같은 방식으로 더 얻을 수 있을 것이라 기대하고 있다.
i. 마지막으로, a와 b 사이에는 사귀는 것을 명시화하는 적절한 언화 행위가 수행되지 않았거나, 수행되었던 경우에는 더 이상 효력을 가지지 않는다

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이정규, "썸을 탄다는 것은 무엇인가?: 신조어 “썸타다”의 적용조건 분석", p. 75

그(녀)에 대한 사랑이 진정 가능하기 위해서는 무엇보다 그렇게 상대방에게 호감을 느끼는 나 자신의 모습을 긍정하는, 그런 모습을 나 자신의 진정한 자아로 받아들 이는 고차적인 태도나 의지가 형성되어야 한다. 내가 누구인가 에 대한 나 자신의 답 속에 그(녀)를 아끼고 보살피는 나의 모습이 포함되어야 한다는 것이다.

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최성호, 썸타기와 어장관리에 대한 철학적 고찰, p 181. 필로소픽