벚꽃축제

만약 세상에 벚꽃이 없었다면, 봄을 보내는 마음이란 얼마나 평안했을 것인가
(世の中にたえて桜のなかりせば春の心はのどけからまし)
- 아리와라노 나리히라(在原業平, 825년 ~ 880년), 헤이안 시대의 일본 귀족 및 시인

재작일은 일요일이라 임시열차와 자동차의 편리가 있는 고로 무려 사오천 명 되는 내선인(內鮮人)은 혹은 기차로 창동역에서 내리어 걸어오는 사람도 있고 혹은 자동차로 오는 사람도 있고 일가족을 동반하여 마차로 나오는 사람도 있으며 각 학교 학생들은 이삼인씩 무리지어 짚신 신고 벤또 싸서들고 오는 사람들도 있는데 모든 사람들은 일주일 동안은 공부하는 사람은 공부하고 일하는 사람은 열심히 일하다가 청명한 일요일을 맞아 경성 명승지 우이동의 사쿠라꽃이 아마 잘 피었으리라 생각하고 이곳에이르러 …

각 상점에 매점은 이 골짜기 저 골짜기에 장막과 포렴(布簾, 출입구에 길게 늘여 놓은 베의 조각)을 치고 간혹 유성기도 들리며 소나무 아래에 늙은 부부 두 사람은 술잔을 서로 권하면서 ｢여보 영감, 조선도 이렇게 좋은 데가 있구려｣ 하며 말하기 좋을 만큼 취한 사람도 있고 산골짜기 흰 돌위에 길게 흐르는 맑은 내에는 오리 한 쌍이 나란히 떠서 있는 것을 소학교 학생이 회초리를 휘두르며 쫓아가면서 꽁지를 훅훅 치면 ｢꽥꽥｣하면서급히 헤엄쳐서 쫓겨 가는 것도 한 운치라 하겠고,

내지 기생들은 삼삼오오 이 사쿠라나무 아래에서 꽃에 취하여 샤미센을 뜯으면서 춤추는 모양을 옆에 둘러앉아서 술상을 벌이고 맥주병으로 나발을 불고 있던 사람은 ｢좋다∼ 잘 춘다｣ 하는 말에 [기생들은] 더욱 신이 나는 모양이다. 제국 국기와 만국 국기가 바람에 번득이는 아래에는 넓은 마당에서 내지 남녀들은 수건으로 눈을 가리고 어린 아이 시절에 유치원이나 소학교에서 하던 숨바꼭질도 하며 흉허물 없는 한 집안처럼 노는 것은 보는 사람들도 스스로 즐거운 마음이 생기는데 …

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매일신보,1913년 4월 22일, 3면

벚꽃은 일본인에 대해서 일종의 인상을 주고 벚꽃이 있는 곳은 반드시 일본인의 용기를 북돋아 벚꽃의 번식은 곧 일본인의 번식을 의미하는 것이다. 원래 한반도에는 벚나무가 적어 우리들은 재주 방인의 증가와 함께 벚나무를 이식할 필요가 있다고 생각한다

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｢花見の季節｣, 京城新報. 1909년 4월 25일, 2면

1911년 조선에 건너와 충청남도 등지에서 15년간 주로 지방행정 실무를 담당했던 한 일본인 관리의 말
"벚꽃은 일본의 대표 꽃이다 … 신주(神州)를 표상한다. 무사도를 생각하고 요시노(吉野)를 연상하며 불의명분에 맞서는 바로 국화(國華)로 보아야 한다 … 고향을 멀리 두고 조선에서 일하고 있는 모국인의 향수를 누그러뜨리고 그 땅에 친밀함을 갖게 하고 내지 연장의 싹을 키워서 안주(安住)할 생각을 굳히는 데 벚꽃은 없어서는 안 되는 국화이어야 한다"

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豊田鉄騎, 星霧十五年, 帝國地方行政學會, 1926年, 238~239쪽.

“장안의 사람이라 생긴 사람은… 모두 마음이 들떠서 야앵! 야앵! 말하느니 야앵이요, 가느니 야앵이라.”(‘별건곤’·박우석)

또 “분을 한껏 바르고 향수를 뿌린 모던 걸에게 양복 친구들이 장난을 걸 때 남성들의 시선은 으슥한 곳으로 혹은 젊은 여자들의 다리로 꽂혔다”는 기사도 보입니다.(‘별건곤’ 1930년 5월)

“창경원의 ‘밤벚꽃’은 꽃구경보다 사람구경이요…. 창경원을 휩쓸고 다니다가 좀 인적이 드문 데서 여자만 만나면 그저 ‘히야까시’(희롱)이다.”(동아일보 1935년 4월 20일)

“밤벚꽃의 짧은 시간을 흥에 겨워 뛰놀자는 풍류객(?)들이 삐루(맥주)와 월계관(정종)을 몰래 들여와 ‘부어라 먹자’ 하며 창경원이 좁다 하고 떠든다….”(동아일보 1935년 4월 12일)

“…이게 웬일인가? 창경원이면 조선 창경원일 텐데… 아무리 봐도 조선 같지 않아! 그도 그렇겠지. 입장자의 반 이상은 게다(일본인) 친구요, 나머지 반 중 반은 조선사람, 그 나머지는 양복 신사인가.”(‘별건곤’ 1930년 5월)

“술에 취한 게다(ゲタ·일본인) 친구들이 ‘꽃은 사쿠라, 사람은 무사(花は櫻 人は武士)’를 외치며 돌아다닌다. 칼이 없어서 그렇지 혹여 ‘기리스테(キリステ·무사에게 무례한 짓을 한 평민을 칼로 쳐 죽이던 일)’가 나오지 않을지….”(‘별건곤’ 1930년 5월)

“서울 사람들은 창경원에 꽃소동이 나야 봄을 깨닫고 봄에 취하는 버릇이 있다”(조선일보 1938년 4월 7일)

봄을 대표하고 봄을 가치 있게 하는 것은 말할 것도 없이 꽂이며 … 벚꽃이야말로 실로 봄이 갖는 최대의 자랑이며 꽃 중의 왕이다. 그러나 우리조선에는 내지처럼 많은 벚꽃의 명소가 없다. 거기에는 예부터 이 나라 사람들이 벚꽃에 대한 감상의 생각이 부족했던 원인도 있다. 벚나무는 겨우 군궁용(軍弓用)으로 썼기 때문에 경성 교외 가오리나 우이동에 식재된 이 외에는 별로 밀식된 곳도 없는 것이다 … 그런데 병합 이래 내지인의 이주가 점차 증가함에 따라 그들은 거의 그 국민성이라고도 할 만큼 벚꽃의 동경을 버리지 못하니 고국의 봄을 생각할 때도 조선에 벚꽃이 없음을 얼마나 쓸쓸하게 느꼈을까. 그 결과 백 그루 이백 그루라는 식으로 시험적으로 요시노자쿠라(吉野桜)의 이식을 시도하는 자가 나와 그 성적이 좋음이 실증되자 각지에서 다투어 이식하게 되었다. 그리하여 점차 벚꽃 명소가 곳곳에 생겨 봄에 더 많은 번창과 광명을 가져온 것이다

함경도에 들어가면 원산, 함흥, 성진, 주을 등에도 꽤 벚꽃이 심어져 북진(北鎭)의 중관(重關), 회령(會寧)에 이르기까지 거의 벚꽃이 재배되지 않는 곳이 없을 정도로 성황이다. 벚꽃과 함께 국력이 신장하여 야마토(大和) 민족의 발전을 보는 것은 기쁜 일임은 말할 필요도 없다. …… 앞으로 10년이 지나면 조선의 봄도 내지에 뒤지지 않는 벚꽃을 보게 될 것이다. 특히 질서 있게 심어진 점에 산벚나무의 복잡함보다도 한층 경치를 좋게 하는 것이다.

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亀岡栄吉(조선에 13년 이상 거주한 일본인 기자), 四季の朝鮮, 朝鮮拓殖資料調査会, 1926年, 5~6쪽.

“… 요사이 조선에서도 벚꽃놀이가 풍성풍성한 모양이다.… 조선색과 사꾸라색이 어울릴지 나는 명언(明言)할 수 없다.… 벚꽃은 조선의 하늘같이 청명한 자연색에서는 제 빛을 제 빛대로 내지 못할 것이다.… 조선의 유착한 기와집 용마름 위로나 오막살이 초가집 울타리 이로 벚꽃을 바라본다면 그것은 암만해도 ‘식민 사꾸라’라는 것이다….”