- 영어: Informant, Fixer[1]
1. 개요
대가를 받고 의뢰자가 원하는 정보를 제공하는 인물, 즉 정보의 매매를 직업으로 삼는 사람을 일컫는다. 정보상인이라고도 한다. 현실에서는 당연히 대놓고 정보상을 자처하며 영업하는 사람은 없다. 그러나 대가를 받고 정보를 빼내서 제공하는 형태의 정보 제공자는 있다고 한다. 뒷조사하는 탐정이나 스파이와 같은 맥락. 당연히 범죄에 들어간다.영어에는 이런 사람들을 일컫는 숙어로 stool pigeon이라는 말이 있다. 즉 공원에서 비둘기 먹이를 주는 걸 취미로 삼는 평범한 아저씨처럼 위장해 있다가 약속된 고객이 옆에 앉거나 하면 마이크로 필름을 건네준다는 이미지. 1960년대에는 실제로 이렇게 했던 것 같으며, 현재는 공원에서의 접선 자체가 클리셰화되고 있다. 양면 벤치에 앉아 서로 반대 방향을 보고 말을 주고 받는다든지. 대중에게 익숙한 계층은 '정보상'이 아니라 업무 관련정보를 언론에 살짝 흘리는 '정보기관 대외발표 관계자'를 들 수 있다. 뉴스에 가끔 "해군 정보통에 의하면 군 내부의 의견은...."식으로 나오는 가명의 정보 제공자를 상상하면 쉽다. 이쪽은 당연히 상부의 허가를 받고 이야기하는 거다.
픽션에서는 이것저것 다 알고 있는 흑막,[2] 혹은 신비스러운 캐릭터로 자주 등장한다. 어디서 알았는지 주인공 측이건 적 측이건 갖가지 정보를 알고 있는 인물로 등장. 추리물이나 수사물 등에선 정보상의 정보 하나만으로 곧바로 진실에 도달하는 경우가 거의 없고 여러 단계를 거치게 되는데, 이런 과정을 지루하지 않게 빨리빨리 진행시키기 위해서인지 그 정보를 어디서 어떻게 얻은 것인지 입수 경로가 대개 생략되는 경우가 많다. 그러다보니 대가만 받으면 어떤 정보든 뚝딱 가져다주는 편의주의적 캐릭터 내지 데우스 엑스 마키나로 나올 때도 많다.
참고로 현실에서든 창작물에서든 정보원이 파는 것은 엄밀히 말해 '정보'가 아니라 신용이라고 할 정도로 신용이 절대적인 직업이다. 정보원의 정보를 신뢰하지 않으면 거래 자체가 이루어질 수 없기 때문이다. 물론 창작물의 성향에 따라 신용이고 나발이고 정보상을 믿지도 않고 갈궈서 알아내는 경우도 많다. 한편으론 다소 거짓말은 하지 않는다의 성향이 있기 때문에 본의 아니게 악당으로 묘사되기도 한다.
2. 예시
2.1. 실존인물
- 허영중 - 위의 각주에 나온대로 실제로 '픽서'라고 불리며 몇몇 범죄를 알선해줬다.
2.2. 가상인물
- .hack 시리즈 - 와이즈맨, 나오비
- 검은 사기 - 카츠라기 토시오
- 궤적 시리즈 - 요나 세이크리드
- 그러나 죄인은 용과 춤춘다 - 비넬
- 그림 더 바운티 헌터 - 비더 샤름
- 낭만무림 - 파람
- 듀라라라!! - 오리하라 이자야
- 매스 이펙트 2 - 섀도우 브로커 ( 리아라 트소니)
- 메이플스토리 - 트루
- 명탐정 코난 - 버번[3]
- 뮌헨(영화) - 루이
- 므네모시네의 딸들 - 그래스호퍼
- 바니타스의 수기 - 단테 & 요한 & 리체
- 소드 아트 온라인 - 아르고
- 스파이 패밀리 - 프랭키 프랭클린
- 영원한 7일의 도시 - 빌트[4]
- 용과 같이 시리즈 - 삼도천 꽃장수, 거미줄
- 유희왕 고 러시!! - 피셔 스카이
- 왕궁의 트리니티 - 글렌 크로퍼드
- 쿠레나이(소설) - 무라카미 긴코
- 킬러 7 - 오윤현
- 판타시 스타 온라인 2 - 파티 & 티아
- 토가이누의 피 - 모토미
- 휴먼버그대학교 - 고다이 치하야, 카제타니, SETSUKO, 점쟁이, 키리타니, 난바라, 시미즈
- 흑집사 - 언더테이커
- C(애니메이션) - 타케다자키 시게오미
- DARKER THAN BLACK -유성의 제미니- - 마담 오레이유
- DRAMAtical Murder - 노이즈[5]
- GTA 시리즈 - 켄트 폴[6]
- HELIOS RISING HEROES - 빌리 와이즈