1. 개요
第四方어떤 대립 구도에서 3파전도 아니고 4파전 구도가 벌어질 때 혹은 주요 3인조를 잇는 4번째 위치에 해당하는 캐릭터나 세력을 일컫는 말. 일반적으로 3번째 위치인 제3세력에 비해 등장이 흔치는 않지만, 주인공의 초반 파티가 의외로 3명/3대 세력 단위로 짜여서 보너스 캐릭터로 등장하는 경우가 많은데다 사천왕이라든가 사신 등 소위 '4대 세력' 또한 3대 세력 못지 않게 자주 등장하기 때문에 현실이나 창작물에서 이런 경우도 드물지 않게 볼 수 있다.
일반적으로 아군일 경우는 보통 3명 선에서 초반 레귤러가 짜이기 때문에 깍두기처럼 겉도는 느낌을 주기도 하며 주인공과 살짝 라이벌 관계를 형성하기도 한다. 적으로 등장할 경우는 최주력 적도, 조커급도 아닌 정말 애매한 위치를 갖기도 한다. 즉 존재감 자체는 주연급 반열에 끼기 어려우나, 또 그런 만큼 의외의 상황에 예상치 못한 활약을 보여줄 수 있는 잠재력을 갖고 있기도 하다.
2. 예시
- 가야 연맹 - 고구려, 백제, 신라 3국에 이은 삼국시대 4번째 네임드.
- 괴도조커 - 하치
- 날아라 호빵맨 - 메론빵소녀[1], 딸랑이[2]
- 달타냥 - 삼총사에 이은 4번째 레귤러.
- 대한민국 기획사 - HYBE
- 디지몬 세이버즈 - 한지호
- 디지몬 테이머즈 - 이재익, 황주연[3]
- 디지몬 크로스워즈 - 노유빈
- 류큐 왕국 - 근대 동아시아 3국간 사이에 끼였던 중개국.
- 변신자동차 또봇 - 독고오공
- 삼국지의 남만 세력
- 소녀전선 - 패러데우스
- 스타크래프트 2 - 혼종
- 아키에이지 - 원대륙
- 애천사전설 웨딩피치의 스칼렛 오하라
- 오자마녀 도레미의 세가와 온푸
- 이누야샤 - 미로쿠
- 이탈리아 - 서유럽 3강으로 꼽히는 영/프/독 바로 다음의 위상으로 가장 흔히 꼽히는 국가.
- 짐승친구들 - 슘댱이
- 퍼맨 - 퍼디
- 플라워링 하트 - 슈엘
- 확산성 밀리언 아서의 요정 세력
- SCP rBreach - 정보총국 "P"부서 게임 내에서는 비재단 진영에 속하나 이들은 협력하는 팀이 자기 자신의 팀 외에는 없기 때문에 사실상 제4세력이 되는 경우가 많다.