장작의 왕

신적 인물을 살해하는 관습에 대한 이상의 설명은, 살해당한 인간신의 영혼이 계승자에게 옮겨진다는 관념을 포함하거나 또는 쉽게 그 관념에 결합한다. 이 전이에 대해서 실루크족을 제외하고는 직접적인 증거를 제시하지 못했다. 실루크족에서는 신성한 왕을 죽이는 관습이 전형적인 양식으로 실천된다. 왕조의 신성한 창설자의 영혼이 그 살해된 계승자인 왕들 안에 있다는 것이 그들의 믿음이다. 그러나 이것이 영혼의 전이 관념을 보여주는 오직 한 사례다. 만일 직접적인 증거가 없다 해도, 살해된 신성한 왕의 영혼이 계승자에게 옮겨진다는 비슷한 관념을 유추적으로 찾아볼 수 있다. 화신한 신성한 왕이 죽은 다음에 그 영혼이 다른 몸으로 옮겨져 되살아난다고 믿는 것은 이미 제시되었던 바와 같기 때문이다. 그리고 죽음이 자연적인 경우에 영혼이 이동할 수 있다면, 죽음이 폭력으로써 초래될 때도 이런 일이 발생하지 말라는 법도 없는 듯하다. 죽은 자의 영혼이 그 계승자에게 옮겨진다는 관념은 확실히 미개 민족에게 아주 친근한 신앙이다. (중략) 이상의 모든 사례에서 우리는 신적인 왕이나 사제가 죽으면 그 영혼이 후계자에게 옮겨진다고 믿는 원시인의 신앙을 뚜렷이 확인할 수 있다. 실제로 정기적으로 신적인 왕을 살해하는 백나일 강 유역의 실루크족에서도, 새로운 왕은 즉위식에서 반드시 선왕의 영혼을 넘겨받는 의식을 거행해야 하는 것을 볼 수 있다. 모든 그의 선왕들도 그 의식을 통해 전임왕들에게서 똑같이 신성하고 경건한 영혼을 차례로 물려받고 왕좌에 앉았던 것이다.

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- 황금가지(맥밀란 판)(신상웅) 432 - 434p

이제 남은 문제는 신적인 왕이나 사제를 살해하는 관습이 우리 연구의 주제의 해명에 어떤 도움을 주는가 하는 점이다. 이 책의 첫 부분에서 네미 '숲의 왕'이 나무 정령이나 식물 정령의 화신이었다고 여겨졌던 이유와, 그 숭배자들이 그가 나무에 열매를 맺고 하거나 농작물을 성장케 하는 주술적인 힘을 갖고 있다고 믿는 근거에 대해서도 살펴보았다. 그러므로 그 숭배자들은 왕의 생명을 틀림없이 매우 귀중하게 여겼을 것이다. 그리고 이에 따라 많은 지방에서 인간신들은 아마도 그 생명을 악마나 주술사의 나쁜 힘으로부터 지키기 위해 고안된 정교한 예방 수단이나 터부에 다른 속박들 받았을 것이다. 그러나 인간신의 생명과 결부된 이러한 의미는 불가피한 노쇠로부터 그의 생명을 안전하게 보존하기 위한 오직 하나의 수단으로서 그의 강제적인 죽음이 시행되도록 했다. 이런 추론은 '숲의 왕'에게도 적용되었을 것이다. 바로 '숲의 왕'도 그의 몸속에 있는 신적 영혼이 원형 그대로 계승자에게 전이될 수 있도록 살해되어야만 했다. 그는 자기보다 더 강한 자에게 살해당하기 전까지 직책을 보유할 수 있었다. 이것은 신적 생명을 가장 활발한 상태에 보존할 것과, 그 활력이 약화되면 곧바로 적당한 후계자에게 자리를 물려주어야 한다는 것을 지키기 위한 규정이었다. 그가 자신의 힘으로 왕의 자리를 방어해 낼 수 있는 동안에는 그의 선천적인 힘이 쇠약해지지 않았다고 추론할 수 있으며, 반대로 다른 사람의 손에 의해서 그가 패배해 죽으면 그의 힘이 쇠약해지기 시작하여 그의 신적 생명이 보다 강한 육체 속에서 화신해야 할 때가 왔음을 알 수 있는 것이다. 이와 같은 해석은 '숲의 왕'이 그 후계자에 의해 살해당해야 한다는 규정을 정확히 이해할 수 있게 한다. (중략) 다시 말해 신적 생명은 육체에 머무르는 동안 인간이 나이가 듦에 따라서 나날이 쇠약해진다. 이런 위험으로부터 탈피하기 위해서는 인간이 쇠약 증세를 보이기에 앞서 또는 적어도 그와 동시에 신적 생명이 그 인간에게서 떠나 생기 넘치는 후계자에게 옮겨져야 한다. 원시인은 이런 관념에서 노쇠한 신의 대표자를 살해하고 신적인 영혼을 그에게서 분리해 새로운 대표자에게 옮겼던 것이다. 그러므로 신을 살해하는 것, 즉 인간 화신을 죽이는 것은 보다 훌륭한 형태로 그를 소생시키거나 부활시키는 데 필요한 수단에 지나지 않는다. 그것은 신적인 영혼의 소멸이 아니라 새로운 대표자에게서 더 순수하고, 더 강력하게 드러내기 위한 시작일 뿐이다.

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- 황금가지(맥밀란 판)(신상웅) 435 - 441p