1. 개요
灰色市場, Gray market특정 상품을 정규 시장과 다른 가격에 매매하는 시장.
2. 상세
회색시장은 정규시장과 암시장의 중간 단계에 있는 시장으로 엄밀히 따지면 합법은 아니지만 그렇다고 완전히 불법은 아닌 모호한 면이 있는 시장이다. 암시장과 달리 마약, 인신매매, 무기 같은 대놓고 불법적인 물건은 거래되지 않는다. 하지만 일반적인 상품들, 또는 정규 시장에서는 거래되지 않는 상품들이 일반 시장과는 다른 가격에 거래되며, 정규시장과 달리 서류나 생산출처, 유통출처 등이 좀 불확실한 물건들이 오고가는 시장인 것이다.회색시장은 개인 소비자들 사이에서만 이용되는데에 국한되지 않고 국가와 국가, 기업과 기업 사이에서도 회색시장이 사용되기도 한다. 주로 법적[1], 외교적 마찰을 피하고 싶거나 수입 또는 수출하기 애매한 품목들을 거래해서 이득을 볼 필요가 있을 때 회색시장을 이용한다.
정규시장에서 여러가지 요인으로 인해 상품의 가치와 실제 가격간의 괴리가 발생하고 있을 때 회색시장은 더욱 활성화되는 경향이 있다. 이런 면에서 법과 규정에서 조금 벗어나있는 회색시장의 존재가 정규시장의 괴리를 완화하는데 도움을 주기도 한다.
회색시장은 그 모호함 때문에 예전부터 존재해왔고 앞으로도 사라지지 않을 가능성이 크다. 법을 강력하게 적용해서 없애기는 애매하고 회색시장만의 수요가 여전히 존재하기 때문이다. 하지만 회색시장이 크게 활성화되면 결과적으로 정규시장 질서를 흐트러뜨리기 때문에 암묵적으로 쉬쉬할 뿐 불법적인 요소가 존재하는 것은 부인할 수 없다.
3. 예시
- 게임 아이템: 게임 아이템이 아직까지 명확하게 재산적 가치가 있는 것인지 법적으로 규정된 국가가 많지 않으며 때문에 온라인 사기 등이 자주 발생한다. 하지만 게임 내 아이템을 현금으로 거래하는 시장은 시간이 지날수록 굉장히 커지고 있다.
- 농산물: 생산규정이나 출처 등이 불확실하지만 당장 식량이 필요하거나 특수한 목적으로 사용할 때 거래된다.
- 보세 상품: 메이커와 동일한 제작사가 동일한 기술로 제작한 상품이지만 상표만 떼고 생산자가 직접적으로 소비자에게 유통하는 형태. 당연히 메이커 회사에서는 브랜드 가치가 저해되므로 손실이 발생한다.
- 민간규제 상품: 법적으로는 생산이나 거래가 합법적이지만 민간단체나 협회 등에서 자체적으로 규제하고 있는 상품[2]을 허가받지 않은 생산자 또는 판매자가 거래하는 상품.
- 원유: 국가간 가격경쟁이나 국제사회의 정치적 목적으로 인해 특정 생산국가의 거래가 제한되고 있을 경우 국제원유시장을 거치지 않고 회색시장을 통해 거래한다.