1. 개요
해상자위대 소속의 부대로 방위대신직할부대이다.이름은 함대[1]이지만 대군(隊群)급 부대로 지휘관은 해장보가 보임된다.
현용 전투함을 그때그때 차출하는 다른 국가와 달리 해상자위대는 무장한 연습함대 전용 연습함이 따로 있다. 사실 일본은 2차 세계대전 당시부터 훈련 전용의 군함을 건조하여 운영해온 전통이 있다.
2. 목적
연습함대 기함 카시마. 무장은 교육용 76mm 함포 1문.
해군사관학교처럼 해상자위대간부후보생학교는 임관 직후에 6개월 간 원양 항해를 하게 된다. 특징이 임관사령장을 들고 그대로 배에 탑승해 출항하는 것이다.