1. 개요
미국 뉴욕주 업튼시(Upton, NY, United States)에 위치한 상대론적 중이온 충돌기(Relativistic Heavy Ion Collider, RHIC #이다. 대표적인 국제 공동 실험그룹으로 스타(STAR #)와 피닉스(PHENIX #)가 있다.2. 내용
2.1. 목적
양성자의 스핀 구조를 탐색하는 것과 quark-gluon plasma의 특성을 탐색하는 것이 RHIC의 주된 목표이다.2.2. 가속기
RHIC의 가장 큰 특징은 스핀 정렬된 양성자를 가속할 수 있다는 것으로, 이 방면에서 세계에서 유일한 충돌기이다. RHIC을 이용해 얻을 수 있는 최대 에너지는 양성자에 대해 510 GeV이며 이때 양성자의 스핀 정렬도는 50~60% 정도이다. 이를 통해 양성자의 스핀 구조에 대한 여러 가지 지식을 얻을 수 있었다. 또한 이름처럼 RHIC은 다양한 중이온을 가속할 수도 있다. 현재까지 RHIC을 이용해 양성자, 중수소, 알루미늄, 구리, 지르코늄, 루테늄, 금, 우라늄을 가속하고 충돌시키는 실험을 진행하였다. 이런 실험을 통해 quark-gluon plasma에 대한 다양한 지식을 얻을 수 있었다.Tevatron의 운영이 멈춘 현재, RHIC은 현재 지구에서 운영되는 가속기 중 LHC에 이어 두 번째로 높은 에너지까지 입자를 가속할 수 있는 장치이다. 자세한 사항은 #을 참고.