1. 개요
脫 臭 劑deodorant, deodorizer. 냄새(odor)를 없애준다(de)는 의미이다.
방향제와는 다르다. 좋은 향을 가진 약제나 물질을 활용하여 공기에 향을 더하는 것이 방향제라면, 탈취제는 악취와 같은 특정 냄새를 흡수하여 없애버리는 것이다. 흔히 옷장, 화장실, 배수구, 차량용 탈취제 등을 볼 수 있는데, 그중 일부는 데오도란트라 하여 화장품의 한 종류로 나와 있기도 하다.
2. 원리
- 흡착 흡습 작용: 제올라이트, 활성탄, 실리카 겔 등 공기중의 수분과 유기물을 붙들어서 냄새를 지운다.
- 산화 작용: 오존, 과산화수소, 과산화물, 염소, 염소산 등 강한 산성 물질로 냄새 유기체를 산화시켜 공기 중으로부터 제거한다.
- 공기 소독: 세균에 의해 오염된 공기를 살균하여 박테리아를 비활성시켜 냄새를 제거할 수 있다.
- 계면활성제: 항목 참조.
화장품으로서의 탈취제의 원리는 이하에 설명되듯이 다소 다르다.