1. 개요
中小都市. 지역의 규모나 인구 규모가 중간 정도이거나(중도시) 적은 규모의 도시(소도시)를 아울러 가리키는 말이다.2. 기준
대도시는 법적으로 특별시, 광역시, 특례시 및 인구 50만 이상 또는 면적 1000㎦ 이상인 인구 30만 이상의 도시로 규정되어 있지만, 중소도시의 기준은 분명하지 않다. 대부분의 연구에서 중소도시의 최대범위는 30만부터 100만까지 다양하게 정하고 있다. # 일반적인 시선에서는 20만부터 50만까지 보는 경우가 많다.대한민국에서는 서울특별시, 광역시와 좀 더 쳐주면 특례시까지 대도시로 간주하고 그 미만의 도시들은 규모 및 중심성 등의 차이를 무시하고 싸잡아 중소도시로 뭉뚱그려 인식하는 경향도 존재하는데 이런 인식은 중소도시 내부에 존재하는 도시의 다양성, 소도시만의 특수성 등이 간과될 소지가 있다. # 가령 한국인들이 일본 소도시라 부르는 도시 중 일부는 한국의 특례시 급인 곳이 많다. 예를 들어서 히로시마, 기타큐슈, 오카야마등은 정령지정도시로 분류되는 제법 큰 도시이다. 애시당초 제한적이나마 국제선을 굴릴 수 있는 배후도시가 있는 지역은 일정 규모 이상이 될 수밖에 없다.
소도시는 주로 인구 20만 미만의 도시를 가리킨다. # # 인구 최저 하한선은 읍 승격이 가능한 5만 명 정도이다.