신영희(판소리)

무릇 판소리 명창의 성음이 어찌하여야 품격을 지닌다고 할 수 있을 것인가? 자고로 되바라진 소리보다 중후한 성음을 더 쳐 주었다. 모르는 이들은 흔히 된 소리로 야들야들 간드러지는 소리가 매력이 있다고 하지만, 진짜 소리를 아는 귀명창들은 이런 소리는 '쇄납소리'라 하여 격이 떨어지는 소리로 꼽는다. 그래서 자고로 양성으로 된 소리를 내는 것보다 수리성으로 깊은 소리를 내는 것을 판소리 명창의 좋은 목 자질로 꼽는 이유가 여기에 있는 것이다.

신영희 명창이 그런 태산과 같은 중후한 성음을 지니었기로 품격이 있는 것이라 하는 것이다. 이런 성음을 얻는 것이 어디 쉬운 일인가? 판소리 득음이라는 것이 수많은 학습의 결과로 얻어지는 공력의 결정체라 하지 않던가? 어느 판소리 명창치고 쉽게 득음한 적이 있으랴 마는 신영희 명창이 학습한 내력을 돌아보면 그야말로 눈물겹다. 부친 신치선 명창에게 6년간이라는 긴 세월에 심청가, 춘향가, 흥부가, 수궁가를 배운 때가 소꿉질하고 놀 11살 어린 나이라 한다. 그리고 안기선 명창에게 3년간 적벽가, 춘향가를 배울 때가 한창 뛰어놀며 호들갑을 떨 나이 14세라 한다. 어린 시절을 다 바친 것이다."
- 국악학자 이보형 (춘향가 음반에 실린 ‘신영희 명창론’ 中)