조정숙

( 이정은 扮) 드라마 동백꽃 필 무렵의 등장인물.

주인공 동백의 모친. 동백이 엄마. 팔콘 정숙. 미스터리 마더. 돈 안 갚는 정숙이 x. 엄마의 약속. 7년 3개월 짜리 엄마.

방영순이 아닌 작중 시간 순서상으로 기재.

동백이 태어나기 이전의 인생사는 불분명하지만 정황상 이전부터 평탄치는 않았던 걸로 추정된다.
남편[1]이라고 있는 거는 술 마시고 꼬장 부리는 게 일상이었던 듯한데 동백이가 태어난 후에도 여전했던 듯, 심지어 소주잔을 던져 어린 동백에게 상처를 입히기까지 했다고. 자신에게 손찌검하는 것은 참을 수 있었지만 어린 딸이 다치는 것을 두고 볼 수 없었던 정숙은 격분하여 소주병으로 남편의 뒤통수를 갈기고 집을 나와버린다.

일단 집을 나오긴 했으나 현실은 집도 절도 없는데 아이는 있는 싱글맘.[2] 뭐라도 해야 먹고 살 텐데 받아주는 데도 없고... 겨우겨우 유흥주점에서 숙식을 하며 식모살이를 시작했더니 "아빠" 소리도 못해본 동백이 " 오빠"라는 말을 배워 쓰거나[3], "동백이 너 크면 내가 가게 소개해 줄테니까 돈 벌어서 너희 엄마 빚 갚아줘라" 같은 소리나 듣고, 양육환경을 신경쓰자니 다른 받아주는 데가 없는 상황. 일을 구했다가 못참고 때려쳤다가 부평초마냥 정착하지 못한 채 살아가는데 점점 자라는 동백이는 먹고 싶은 것, 하고 싶은 것이 많아진다. 어느날 정숙은 잠 잘 곳도 구하지 못해 어린 동백이를 안고 서울역에서 노숙을 한다. 그 와중 동백이가 배고프다며 우는 것을 보고 현 상황에서 본인은 도저히 동백이를 키울 수 없다고 생각하여 동백이를 고아원에 맡기기로 한다.

없는 돈을 털어 오랜만에 동백에게 배불리 고기를 사먹인 뒤 이런저런 당부의 말[4]을 남기고 동백을 고아원 앞에 버리고 온 정숙. 이후 자존감 까지 완전히 내려 놓고 술집 접대부[5] 일까지 하며 악착같이 돈을 벌었던걸로 추정되지만 안타깝게도 이전보다 조금 낫다 뿐이지 여전히 벌이는 시원찮았던 것 같다. 얼마 뒤 동백이에 대한 그리움에 다시 아이를 찾으러 돌아가지만 동백이는 그새 어느 선교사 부부의 눈에 띄여 해외로 입양을 가고 없었다.

이후 동백이를 만나기 전까지의 행적에 대한 언급은 있지만 순서는 확실치 않다.

전처 소생의 아이가 있는 남자와 재혼했다. 새남편과 사이가 어땠는지는 불명이나 후에 등장할 의붓딸이 하는 꼴을 보면 이번에도 원만한 결혼 생활은 아니었던 듯하다. 참고로 그 집에서 가사 도우미 일을 하다가 어찌저찌 결혼에 이르게 된 듯 하고, "남편 돈이 아닌 자신이 번 돈으로 보험금을 넣었다"는 발언으로 보아 결혼 이후에도 전업 주부가 아니라 직장에 다녔던걸로 추정된다. 여튼 두번째 남편과는 사별하게 되는데 의붓 자식들의 등쌀에 장례식에 참여도 하지 못했다고 한다. 그러면서도 정숙이 신장병 진단을 받은 후 자기들이 법적 자식이라며[6] 보험금을 노렸던 모양.

어느날 (복장을 보아하니 건물 청소부) 일을 하다 동료들과 휴식을 취하던 도중 TV에서 동백을 입양했던 선교사 부인이 인터뷰 하는 장면을 보게 된다. 어찌저찌 선교사 부인과 안면을 트고 그이가 입양하여 지금은 국제 변호사가 되었다는 딸을 만나게 된다. 하지만 변호사는 동백이가 아니었다. 망연한 정숙에게 변호사는 입양아로서 겪었던 고충을 토로하며 본인 이전에 입양되었던 아이가 파양당했었다는 사실을 알려준다. 정숙은 선교사 부인에게 슬쩍 첫째 아이를 왜 파양했는지 떠보는데 멋쩍게 웃던 부인은 "아이가 그늘이 있는 것 같아서 조사해봤더니 엄마가 술집 여잔 것 같더라, 딸은 엄마 팔자를 닮는다던데 찝찝하지 않느냐"고 속닥인다.[7][8] 정숙은 내 딸이 왜 내 팔자를 닮느냐며 분통을 터뜨리지만 수소문 끝에 찾은 동백은 이전의 정숙처럼 싱글맘으로 술집을 운영하며 아이를 키우고 있었다. 하지만 그럼에도 동백이 웃고 있는 걸 보고 저 애는 나랑 다르다며 안도한다. 선뜻 만나러 나서지 못하고 주변만 맴돌던 어느날, 큰맘 먹고 동백을 만나야겠다는 결심을 하고 동백이 들어간 에스테틱 건물 앞에서 기다리는데 까불이 사건이 터진다. 뭔가 이상함을 느끼고 가게 문을 두드리거나 스프링클러를 터뜨린 덕에 동백이 목숨을 구할 수 있었다.

이후로도 주변만 맴돌다 용식에게 붙잡힌 것을 계기로 치매인 척 연기하여 동백의 곁에 있게 된다. [9]

정숙	동백
시기나 사정은 불명이지만 애 데리고 나온 시점에선 기댈 데 없는 천애고아	7살에 엄마가 고아원에 버리고 감
돈도 없고 술먹고 아이까지 폭행하는 남편	경제적으로 풍족하게 해주었지만 남들 앞에서 나를 부끄러워하며 숨기는 동거남
밑천 없음, 아이를 데리고 할 수 있는 일자리가 없는 시대	세들어 살긴 해도 본인이 운영하는 가게를 구할 수 있었음
충격적이게도 당시엔 한부모가정 지원은 둘째치고 욕이나 안먹으면 다행이었음[10]	여전히 인식이 좋지 않고 지원이 미미하긴 해도 미혼모 시설이 있는 시대

아이를 버린건 잘못된 행동이었지만 마냥 정숙을 비난하기엔 상황이 심각하게 안좋았던것도 사실이라는게 안타까울 뿐.