제2차 결집

여러분, 떠드는 것을 삼갑시다. 그리고 잘 생각해 봅시다. 옛날 적멸하신 이래 세월은 흘렀습니다만 그 말씀은 지금 오히려 남아 있습니다. 그런데도 바이샬리 성의 태만한 비크슈는 계율을 어겨 범하고 십사의 비법[38]을 행하며 십력(여래의 가르침)의 가르침을 위반하고 있습니다. 이제 현자 여러분은 계를 지키는 것과 범하는 바에 대해 명찰 있으시기 바랍니다. 여러분은 모두 대덕 아난의 지수를 받은 분들입니다. 아무쪼록 불은에 보답할 것을 생각하고 거듭 부처님의 성시를 펴 나가시기 바랍니다.[39]

비구의 역할이 대단히 중요하고 또 1, 2차 결집이 역사적 중요성을 갖는 것은 틀림없다. 하지만 불법은 포교 지역이나 포교 대상의 사회적 지위와 상관없이 재가신자들 위주로 펴 나가야 한다는 것도 역시 중요한 일이다. 승단은 설립 초기부터 승가, 즉 수도승(비구)과 그보다 숫자가 더 많은 재가신자(우바새)로 구성되어 있었다. 비구가 불법의 전파와 정신적 완성을 위해 평생을 바치는 사람들이라면 우바새는 가정과 사회를 불교와 연결시키는 사람들로 비구 못지 않은 역할을 한다. 구족계라는 227계를 철저히 지켜야 하는 비구와 달리, 재가신자들은 비구 앞에서 불법승 삼보에 귀의하고 재가오계를 지키겠다고 맹세하면 그것으로 불자가 되었다. 살생하지 말고, 주지 않는 것은 갖지 말고, 삿된 음행을 하지 말고, 거짓말을 하지 말고, 술(혹은 마약)을 마시지 말고, 만약 재가오계를 잘 지키고 삼보에 귀의한다면 그 불자는 팔정도를 따르는 것이고 그렇게 하여 아라한이 되는 것이다. 불교의 경우 신자들이 특정의식이나 의례를 일상적으로 치르지 않는다는 것도 하나의 특기사항이다. 그러나 불심이 돈독하고 불교의 전통을 잘 따르는 불자들은 특정 행사일, 유골의 경배식, 불교 성지 순례 때에는 축하행사를 연다.

장식적 효과가 빼어난 돌기둥의 부조는 장식 기능뿐만 아니라 붓다와 그의 가르침을 보여주고 있다. 학자들은 이 부조의 구성, 붓다의 발자국에서 시작하여 삼보와 왕의 일산으로 장식된 법륜으로 마감하는 이것이 상징하는 것은 붓다의 본질과 그 가르침이라고 설명하고 있다. 1세기부터 나오기 시작한 붓다의 인간적인 이미지보다는 훨씬 먼저 유행한 이런 상징적 표현방식은 대승불교가 처음부터 급속히 교세를 얻었다는 사실을 방증하고 있다.

---

시공 디스커버리 총서 <붓다, 꺼지지 않는 등불> 118~120쪽