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이희재 李喜宰｜Lee Heejae |
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| 출생 | 1952년 11월 16일 ([age(1952-11-16)]세) | |
| 전라남도 완도군 | ||
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| 직업 | 만화가 | |
| 데뷔작 | 명인 (1981) | |
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1. 개요
한국의 만화작가. 1952년 전라남도 완도군 태생이며 1976년에 이미 <모래알>로 데뷔하였으나 필명을 '남제주'로 바꾸라는 합동출판사 이영래 회장의 횡포를 거부하다 쫓겨났다가 1981년 만화 '명인'을 통해서 실질적으로 데뷔했다.의외로 만화를 처음 접한 시기는 늦은 편이다. 어렸을 때는 신지도라는 섬에 살다가 중학교 1학년 때 친척 형과 함께 읍내로 나갔는데 이 때 처음으로 만화를 접하였다고 한다.[1] 이 당시에 만화방이 블루오션 취급받았던 실절이라지만, 엄연히 음영지대가 있었다는것을 알수있었다. 네이버 웹툰에서 기획전 '한국만화거장전'을 열었을 때 이희재 선생은 자신의 어린 시절을 만화로 그려서 나 어릴 적에라는 제목으로 기고했는데, 이 작품에서 속칭 '범생이'였던 자신이 어떻게 만화의 길로 들어서게 되었는지 잘 그려내고 있다.
1983년 만화잡지 보물섬과 소년중앙에 악동이를 연재하면서 이름을 알리게 되었으며 1988년 보물섬에 브라질 소설가 바스콘셀로스의 소설 ' 나의 라임오렌지나무' 만화판을 연재하였다. 1980년대 말 잡지 '만화광장'을 통해 발표하였던 단편들을 모아 1996년 '간판스타'라는 단편집을 냈고, 이 책은 '만화평론가 선정 해방 이후 우리 좋은 만화' 1위에 선정되는 영예를 누린다.
흔히 인터뷰나 기사 등지에서 이 작가를 수식하는 말로 '리얼리스트'란 말이 빠짐없이 등장한다. 80년대 말, 각종 검열과 현실적 어려움으로 인해 마법, SF, 꿈 등의 환상과 허구를 주로 다루던 한국 만화계에서 현실을 있는 그대로 보여주거나 고발하는 리얼리즘을 최초로 도입한 선구자 중 한 사람으로 평가받고 있다. 본인의 스토리 창작 외에도 다른 작가들에게서 스토리를 받아 만화로 남기는 작업을 활발히 하였고, 가난한 한 소년의 어린 시절을 형상화한 '나의 라임오렌지 나무, '저 하늘에도 슬픔이', '아홉살 인생'이 이 계열의 대표작으로 손꼽힌다.
화풍으로는 자글자글하게 떨리는 굵은 선과 잘린 호빵 단면같은 캐릭터의 입이 특징적이며 데뷔 초에는 다른 작가들처럼 다소 날카로운 터치도 사용했으나 중후반기로 접어들 수록 선끝이 부드러워지고 둥글어지는 경향을 보인다.
고령에도 불구하고 디지털 작업을 하는 등 끊임 없는 배움의 자세를 취하고 있다.[2]
1988년에 진보 만화예술단체 '바른만화연구회'를 세워 그 후신인 우리만화연대에 이르기까지 회장을 지냈으며 2012년부터 5년 간 한국만화영상진흥원 이사장으로 재직했다.
또한 1988년 13대 총선에서 당시 신인 정치인이었던 노무현의 홍보만화를 그려낸바 있었다.
옛날 만화가들이 다 그렇듯이 어렸을 때 만화를 접하고 만화가의 길을 가는 와중 집안에서 구박을 엄청 많이 받았다고 한다. 해님이네 집에서도 살짝 지나가듯이 다룬적이 있다.
여담으로 이희재 선생이 그린 이문열 삼국지 만화판에 나오는 장졸들의 옷차림은 1994년에 방영한 84부작 삼국연의에 나오는 장졸들 옷차림과 무척 닮았다.
2. 주요 작품
- 모래알(데뷔작)
- 명인(실질 데뷔작)
- 생명이 들려준 이야기
- 나의 라임오렌지나무(만화판) - 1986년 보물섬에서 연재된 만화. 2019년에 리메이크되어 재출간. 인터뷰
- 꼬마 도깨비 마루 - 보물섬에서 연재된 만화. 주인공과 꼬마 도깨비 마루의 이야기를 훈훈하게 그려낸 수작이지만 흑역사인 에피소드가 하나 있다. 바로 미국과 일본 만화의 캐릭터들을 악의 세력으로 묘사한 샐리 이야기. 다만 이것을 무작정 비판할 수는 없는 것이, 이 작품이 연재되던 당시에는 외국(특히 일본문화)의 개방과 만화라는 매체의 유해성에 대해 뜨겁게 논쟁이 오가던 시기였었다. 따라서 무분별한 개방에 대해서 경각심을 가지자는 의미라고 볼 수 있다. 등장인물들이 미국쪽은 슈퍼맨, 배트맨. 일본쪽은 드래곤볼의 손오공, 베르사이유의 장미의 오스칼이란 것. 이들이 원래는 선역인 주인공들인데다 오랫동안 세계 만화계에 미친 엄청난 영향을 생각하면 안타까운 그 시대의 자화상인 셈.[3]
- 간판스타(단편집)
- 이문열 삼국지(만화판) - 2000년대 초중반에 인기를 끌은 10권 올컬러 작품이다. 이후 계약이 종료됨에 따라 이문열 삼국지의 내용의 에피소드와 대사를 빼고 새로 그린 이희재 삼국지(휴머니스트 출판사)로 2016년작 재출간 되었다. (전자책 2021년작) 이문열 평역판에만 등장하는 유비가 황석공을 업은 에피소드나 도원결의의 내용 등이 변경/삭제되었고, 대신 삼국지연의가 서두에 간략히 다룬 춘추전국과 전후한의 역사가 추가되었다.
- 나 어릴적에(만화판)
- 십시일반 (단편작 참여)
- 한국의 역사(웅진출판) - 감수 허정범, 작화 이희재 화백 명의로 출판되어 있으나, 작화는 총 18권 중 선사시대인 1권과 일제강점기 후반과 광복 부분인 17권, 88올림픽 직전까지의 대한민국 근현대사를 다루는 18권 부분을 담당했다. 나머지 부분은 다른 만화작가들이 작화를 담당했는데 신송균 등 당대의 이름난 만화가들도 의외로 많이 참여하고 있다.
- 해님이네 집(자전적 만화)
- 한국만화거장전 - 나 어릴적에, 삥
- 아홉살 인생
- 봄 천둥
- 만화로 읽는 사마천의 사기 - 2020년 출간된 이희재 화백의 가장 최근작. 2014년부터 매일매일 하루도 빼놓지 않고, 저녁부터 새벽까지 약 6년간의 작업 끝에 완성된 작품이라고.
3. 수상 경력
- 1988년 한국도서잡지주간신문윤리위원회 한국만화상 아동만화 부문 은상
- 1989년 서울 YWCA 우수만화작가상
- 1997년 만화평론가가 선정한 해방 이후 좋은 우리 만화 1위 - 단편집 '간판스타'
[1]
이 시기 이윤복이란 소년이 출판한 어린 시절 일기를 접하게 되었는데 20여 년 뒤 이를 '저 하늘에도 슬픔이' 라는 만화로 옮기게 된다.
[2]
요즘처럼 선작업까지 다 디지털로 하지는 않고, 기본적인 선작업은 수작업으로 한 뒤 채색을 디지털로 한다. 아무래도 디지털 채색이 수작업 때와 달리 수정 및 편집이 편하기 때문이다.
[3]
사실 이 당시에는 한국 대중문화 자체가, 저렇게 규제를 걸어도 미국, 일본, 홍콩의 영향을 지대하게 받았던 데다 저작권 의식도 부족해서 표절이 비일비재했던 시절이었다. 또한 게임과 만화도 일본 작품 해적판인 경우가 많았고, 애니메이션은 방송사에서 애니메이션 제작비가 비싸다는 이유로 외국작품을 수입하는 경우가 대다수였기 때문에, 아직도 표절이 판치는데 완전개방이 되면 한국 대중문화계가 외국에 잠식당해서 무너지는 것이 아니냐는 두려움이 강했던 시절이었다. 막상 대중문화 개방이 되고나서는 일본 아이돌 업계가 AKB 49과 쟈니스 독점의 영향으로 인해서 질적으로 침체기에 접어들었고, 애니메이션도 심야 애니메이션의 비중이 높아지면서 매니악한 작품들이 늘어나면서 기우가 되었기는 했지만.