1858년 런던 시드컵에서 태어난 에델 스미스는 어린 시절부터 음악적 재능을 보였다. 그녀는 오페라, 가곡, 오케스트라 곡, 합창곡, 미사곡, 기악곡 등 다양한 장르의 음악을 작곡하며 왕성한 창작 활동을 이어갔다. 특히 6개의 오페라를 작곡하여 작곡가로서의 입지를 다졌다.
에델 스미스의 오페라 작품들은 당대 유럽 무대에서 여러 번 공연되었으며, 비록 짧은 시간 내에 많은 관객을 끌어들이지는 못했지만, 음악적으로 높은 평가를 받았다. 그녀는 단순히 작곡에만 그치지 않고, 관객 개발, 공연장 설립 등 다양한 분야에서 적극적으로 활동하며 여성 작곡가로서의 역할을 넘어 음악계 전체에 기여하였다.