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세인트헬레나집게벌레 (헬크레아집게벌레, 세인트헬레나헤라클레스집게벌레) Saint Helena earwig |
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| 학명 |
Labidura herculeana Fabricius, 1798 |
| <colbgcolor=#fc6> 분류 | |
| 계 | 동물계(Animalia) |
| 문 | 절지동물문(Arthropoda) |
| 강 | 곤충강(Insecta) |
| 목 | 집게벌레목(Dermaptera) |
| 과 | 큰집게벌레과(Labiduridae) |
| 속 | 큰집게벌레속(Labidura) |
| 종 | †세인트헬레나집게벌레(L. herculeana) |
| 멸종위기등급 | |
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| 한국에도 분포하는 근연종 큰집게벌레와 꼬리 조각의 비교 |
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1. 개요
세인트헬레나집게벌레는 세인트헬레나에 살았던 지구에서 가장 컸던 집게벌레이다.집게벌레목 큰집게벌레과 큰집게벌레속에 속하는 종이다. 오직 나폴레옹이 유배됐던 세인트헬레나 섬에만 있는 고유종이었다. 헤라클레스에서 따온 '세인트헬레나헤라클레스집게벌레' 또는 '헬크레아집게벌레'라는 이름으로도 알려졌다.
몸길이 8.4㎝의 거대한 몸집을 지니고 있다. 빛나고 검붉은 다리를 가지고 있으며 짧고 딱딱한 겉날개만 있고 속날개는 없다. 이는 세인트헬레나 섬에 고립되면서 섬 거대화의 영향으로 날개가 퇴화하고 몸이 커졌기 때문이다.
2. 발견 기록
1798년 박물학자 파브리시우스가 최초로 그 존재를 알렸으나 이후 보이지 않다가 1962년에야 조류학자가 다시 발견했지만 당시로써는 그게 마지막이었다.1980년대에는 런던 동물원에서 "허큘레스 계획"이라는 것을 시도해서 이 종의 복원 계획을 시도했지만 발견도 못 하고 실패했다.
하지만 1995년에 이 녀석의 흔적이 발견되었다고 한다. 이 발견으로 인해 세인트헬레나집게벌레가 원서식지인 고무나무 숲 지대뿐만 아니라 바닷새 군락지에서도 살았다는 것이 입증되었다고 한다.
이에 1990년대 후반 국제자연보호연맹(IUCN)에서는 "심각한 위험(Critically Endangered)"으로 등록했다.
3. 멸종
- 결국 2014년 8월 22일 IUCN 적색 목록 3.1 버전에서 멸종(Extinct)으로 간주하면서 공식적으로 지구상에서 완전히 사라지게 되었다.
- 이들을 세인트헬레나 섬에서 사라지게 한 요인으로 천적이 돼버린 외래침입종( 지네, 쥐)의 포식과 세인트헬레나 공항의 지속적인 건설[1] 등이 있다.
[1]
Prosperous Bay Plain이라는 장소인데, 이곳에서 죽은 세인트헬레나 집게벌레가 여러 번 발견되는 등 사실상 이들의 마지막 희망이 될 수도 있는 지역이었다. 게다가 공항도 제대로 사용하지 못하는 환경임이 밝혀지면서 영국 정부는 엄청난 비난을 받았다.