1. 접두어
Meta-, 그리스어 μετά에서 유래했다. "사이에, 뒤에, 다음에, 넘어서"를 의미한다.화학 분야에서는 방향족 이성질체를 구분짓는 데 사용한다. 메타는 그 중 치환기가 탄소 하나를 사이에 두고 떨어진 경우.
변태, 변신을 의미하는 영어단어 metamorphosis 역시 meta(나중에) + morphosis(변형)이다. 다시말해 처음부터 날개달린 곤충으로 변형되는 것이 아니라, 일단 애벌래 상태로 태어난 다음 나중에 변형되는 것을 의미한다.
형이상학 역시 Metaphysics인데, 자연학(Physics) 너머에 있다는 뜻에서 지어진 이름이다. 형이상학 문서에서도 서술되어 있지만 원래는 책 편찬 방식상 자연학 뒤에 놓였기 때문에 붙은 이름인데, 의미상으로도 얼추 맞는 이름이 되었다.
해부학에서 손허리뼈(손바닥뼈), 발허리뼈(발바닥뼈)에 각각 해당하는 metacarpal bone, metatarsal bone 역시 meta(다음에) + carpal(손목의)/tarsal(발목의)가 뼈를 뜻하는 bone과 합쳐져 이루어진 단어다. 구조상으로 각각 손목과 발목 다음에 나오는 뼈이므로 위와 같이 명명되었다.
인식론에서는 단어 의미가 확장되어 " ~에 대해서(about)"라는 뜻으로 사용하는데, 어떤 매체의 장르나 학문 분야 따위가 그 범주 스스로에 대해 이야기하는 경우(자기지시, 재귀)를 지칭하는 접두어로 쓰인다. 이를테면 영화에 대해 이야기하는 영화, 소설에 관해 이야기하는 소설, 윤리학에 관해 이야기하는 윤리학 등을 말할 때 메타-영화, 메타-소설, 메타-윤리학 등으로 쓰는 식이다. 메타픽션과 메타데이터 참고. 또한 매체뿐만 아니라 교육학에서도 사용된다. 자신의 학습법에 대해 생각하는 것을 메타인지(초인지/metacognition)라 한다.
1.1. 파생 용어
가나다 순으로 기재.2. 정시관측보고 METAR
METeorological Aviation Report, 정기적으로 발표하는 공항 지역의 기상 정보를 뜻하는 약어. 실제발음은 '미타'에 가깝다.3. 고유명사
3.1. 미국의 기업
3.2. 대한민국의 프로게임단
3.3. 힙합 듀오 가리온의 멤버
3.4. 인도의 지휘자 주빈 메타
3.5. 위키미디어 재단의 메인 위키 '메타 위키'
Meta-Wiki위키백과 등 위키미디어 프로젝트에 관한 공통의 정보 등을 모으고 각종 정책 결정을 하는 위키이다.