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1. 개요
托鉢불교의 수행 의식 중 하나. 수행자( 승려)가 남에게서 음식을 빌어먹는 행위이다. 시주와 비교하면 방향이 반대다. 시주는 신도들이 자발적으로 식량이나 재물을 수행자에게 기부하는 행위 자체나 그러한 행위를 하는 자를 지칭하는 것이며, 탁발은 이 시주를 받기 위해 행하는 수행자의 행동을 말한다.
2. 상세
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| 태국의 탁발승. |
특히 태국에서는 일부 신자들이 승려들에게 고칼로리 음식[1]을 공양하기 때문에 고칼로리 음식을 많이 받아먹게 된 승려들이 비만과 당뇨같은 성인병에 시달리는 경우가 비일비재하다.
초기 불교에서는 승려들도 육식을 하였는데 그 이유가 이 탁발 때문이다. 식사 또한 탁발로 100% 해결하였으므로 얻어먹는 입장에서 사람들이 주는 대로 남기지 않고 먹어야지 거기서 따로 고기를 빼거나 하는 식으로 가려서 먹어서는 안 되었기 때문. 불교에서 채식을 강조하게 된 건 중국의 양무제 시기 이후이다.
한국 불교에서는 다소 부정적으로 보는 개념인데, 이는 한국 불교의 역사와 연관이 있다. 한국 불교는 중국 선종의 영향을 많이 받았는데, 선종에서는 가톨릭의 수도자들처럼 노동 또한 수행의 일종이라고 보고 탁발보다 승려가 스스로 일해서 먹을 것을 마련하는 것을 더 중요한 행위라고 보았다. 이에 대한 선종의 유명한 문구가 하루 일하지 않으면 하루 먹지 않는다(一日不作一日不食)이다.
또한 조선 말기부터 사회가 혼란해지면서 불교 조직도 그 체계가 많이 흐트러졌고, 이 과정에서 사이비 승려들이 멋대로 속인들에게 시주를 받아서 재물을 챙기는 행위가 빈번해져서 말이 승려들의 탁발이지 사실상 걸인들의 구걸과 다를 바 없게 되었다.
일본은 현대 대승불교권에서 유일하게 탁발 행위를 긍정적으로 보는 나라이다. 물론 메이지 유신 이후 신불 분리 정책의 일환으로 탁발 허가제를 도입하였으나, 2차대전 패전 후인 1947년 폐지되었다. 단, 새벽이나 아침 일찍 본인이 소속된 절에 다니는 신도의 집만을 방문해서 일종의 모금 형태로 돈을 걷어가는 형태가 일반적이고, 속칭 '츠지타치'(辻立ち)'라 하여 길거리에 하루종일 서 있는 승려들은 한국처럼 가짜 승려일 확률이 높다.
탁발하러 떠돌아다니는 승려들을 '운수승'(雲水僧), 혹은 '운수납자'(雲水衲子)라고도 하며 '행각승'(行脚僧)이란 말도 쓰인다. 그런데 한국에서는 조선시대 이후로 불교의 이미지가 안 좋아져서인지 사기 행각처럼 부정적인 뜻을 지닌 단어로 쓰이고 있다.( 행각의 뜻)
일본에서는 코무소(虚無僧, 허무승)라는 특이한 탁발승을 만날 수 있다. 바구니 같이 생긴 삿갓을 뒤집어 쓰고 샤쿠하치를 불며 탁발하는 승려들이다. 자세한 것은 샤쿠하치 항목 참조.
여담으로 명나라를 건국한 주원장이 탁발승 노릇을 하기도 했는데 말이 탁발승이지 실제로는 거의 거지나 다름없었고 탁발승 시절 자체도 홍건적 시절처럼
3. 매체에서의 탁발
영화 <팬시 댄스>나 일본 불교를 다룬 다큐멘터리 등을 보면 곧잘 등장하는 것이, 바로 삿갓 차림으로 마을을 돌아다니며 탁발하는 모습이다.아이실드 21의 캐릭터인 콘고 운스이가 바로 행각승에서 따온 것.
여신전생 시리즈에 등장하는 가이아 교단 승려들이 바로 코무소에서 모습을 따온 것이다.
[1]
태국의 가난한 불교 신자들은 값싸고 구입과 보관이 편리한 라면, 과자, 사탕, 가당주스 등 가공식품들을 주로 공양한다. 이러한 식품들은 당분과 지방 함량이 높다.