차원유랑물

次元流浪物

차원유랑물 혹은 차원물( 次元物)은 여러 개의 평행세계나 다양한 차원이 겹쳐진 세계들을 주인공이 유랑하고 모험하는 것을 주 소재로 하는 장르를 말한다.

세계관에 크게 구여받지 않고 여러 세계가 가진 가치관, 문화·기타 여러 가지가 세계구급으로 차이가 나는 모습을 보여줄 수 있기에 상당히 독특한 매력을 가지고 있다고 볼 수 있다. 흔히 '외국여행의 스케일을 차원 단위로 잡아늘린 것'이라고 표현. 또 여러 세계에서 개성 강한 동료들을 얻기도 한다.

2. 역사

세계적으로 기원을 따지자면 은근히 오래된 소재라, 어디가 원조인지 모른다. 역사도 오래되어서 무려 500년 전에 나온 소설에서도 언급된다.[1] 기본적으로 로드 무비처럼 여정을 떠나는 모험물 작품들은 지역과 문화를 불문하고 존재해왔고, 그런 여행물 장르에서 차원 여행이라는 소재로 파생된 만큼, 주로 로드무비에서 지나는 여러 지역을 차원으로 치환한 형태로 묘사된다. 한국 장르문학계에 정립되기 한참 전에 일본 등지의 작품군들에서도 1989년작 시간탐험대처럼 로드무비 형식을 빌린 차원이동물은 계속 존재해왔다.

한국 소설에서는 반짝 유행한 것은 2010년대지만, 짬짬이 거의 유사한 소재를 다룬 작품이 3세대 종이책 시장 시절에도 꽤 나온 편이었다. 직전에 나온 미션물에서도 유사한 소재가 여럿 나온다. 이후 이차원 용병과 이계만화점이 3세대 작품 중에서 가장 유명하며, 4세대 웹소설 시장에서는 귀환자 강태성이 스타트를 끊었다.

3. 한국 장르소설에서

3.1. 2014년 : 정립 이후

2014년에 귀환자 강태성이 반짝 히트를 치며 유사한 소설들이 생겨났지만 장르의 특성상 시원한 깽판이나 전쟁보다는 다양한 세계와 인물에 초점이 맞추어진다는 점에서 한국 장르소설보다는 오히려 서양의 모험형 판타지에 가깝다. 그 때문에 사람들의 입맛을 잘 맞춰주지 못하여 몰락하게 되었고, 2016년 이후로는 잘 나오지 않는 장르가 되었다.

또한 해당 장르는 특유의 느슨함으로 인해 자극을 추구하던 독자들에게 인기를 잃었다. 유랑과 타차원인과의 교류가 핵심 소재인 만큼 악을 퇴치하기보다는 새로운 사람과의 만남과 친목을 보여주었는데 이는 노블레스에서 막 시작되었던 사이다 정서와 정면 배치되는 정서였기 때문이다. 또한 전투의 비중이 비교적 낮거나 가볍고 그보다는 새로운 능력의 배움 또는 포인트의 현질이 주된 성장이라는 것도 이질적이었다. 이는 역시 18년도경에 잠깐 유행하다 사라진 모바일 뽑기 게임 빙의물과 공유하는 단점으로, 개성이 넘치는 등장인물 혹은 여캐가 너무 많아진다는 것이었다. 이런 점은 주인공이 몰개성해지고 주변인에 끌려 다니며 주관이 없다는 느낌을 주었고 헌터물, 한국식 이세계물 등으로 독자층이 빠지게 만들었다.

이렇게 유행이 시들해진 이후 차원유랑물에서 등장한 주인공이 다양한 세계를 여행하며 모험을 한다는 서사는 탑등반물의 문법에 흡수된다. 탑등반물에서 탑의 층계 하나하나는 이세계처럼 묘사되며, 주인공은 탑을 오르며 다양한 세계에서 모험을 하게 되는데 이는 차원유랑물의 영향을 받은 것이다.

3.2. 2021년 : 일부 작품의 흥행

2020년 들어 문피아의 '내게 주인공은 살인이다'와 노벨피아의 창작물 속으로, 종말 후 외톨이 갤러리가 각각 투데이 베스트를 차지하며 흥행하기도 했으나 작품 한 두개에 국한된 흥행일 뿐 장르적인 부활은 아직 이루어지지 못했다. 이는 상위호환에 가까운 후계 장르인 탑등반물이 아직 건재하기 때문이다. 그마저도 종말갤은 연중해버린 상황.

2022년에도 룬드그린이나 토이카 등 유명 작가들이 신작으로 시도하는 등, 색다른 소재로는 아직 위상을 유지하고 있는 편이다.

이후 노벨피아에서 2023년부터 여러 창작물에 빙의와 이동을 반복하는, 소위 '창작물라이크류'들이 발생하며 차원유랑물 야설의 계보를 잇게 되었다.

4. 의의

차원유랑물은 2016년을 기점으로 빠르게 몰락하게 되었으나, 그것으로 해당 장르가 가지는 의미가 격하되지는 않는다. 차원유랑물이 웹소설이 가진 문법 중 많은 부분을 정립하는 데 기여하였기 때문이다. 현대 판타지를 배경으로 무공, 마법, SF, 상태창이 동시에 충돌하는 전투의 양상은 차원유랑물에서 처음 드러났으며 포인트로 상점에서 마법이나 무공을 깨달음 없이 구입하고 아이템을 사용한다는 발상 역시 차원유랑물을 기점으로 보편화된 소재이다. 그리고 이후에도 차원유랑물은 수요가 줄었을 뿐이지 꾸준히 나와주고 있다.

또한 해당 장르는 상태창의 보편화에도 큰 영향을 미쳤는데, 당시 레이드물이라 불렸던 헌터물은 플레이어보다는 하나의 파티원으로서 기능했던 것을 현대임에도 상태창을 가지고 교류하였던 것이 일반적이라는 차원유랑물의 소재를 가져오며 비로소 헌터와 플레이어 문법의 이식으로 이어졌기 때문이다.

탑등반물 또한 해당 장르의 직접적인 후계자라고 할 수 있는데, 튜토리얼을 통해 탑의 각 층 하나하나를 공략한다는 점은 차원유랑물에서 세계 하나하나를 헤쳐나간다는 특성과 연관성이 적지 않았다. 이는 약간의 유사성 뿐만이 아니라 당시 유행했던 미션소환물과 차원유랑물의 구분이 엄밀하지 않았음에서도 알 수 있다. 일정 시점을 기준으로 미지의 스테이지/세계에 소환되어 미션을 수행한다는 특성은 탑등반물의 원형이 되었기 때문이다.

또한 유니버스 열풍이 불면서 평행우주가 다시 각광받음에 따라 장르의 부분적인 재부활도 이루어질 수 있었다. 즉 장르 자체는 아직까지 소멸되지 않았으며 추후에는 세계관 구축의 소재들 중 하나로 다시 주목받을 수도 있다는 것이다.

5. 설정 및 클리셰

5.1. 주인공

보통 4세대 웹소설에서 주인공의 재능이나 특출난 강함이 부각되는 것에 비하면 주인공이나 인물들은 평범한 인상이 많다. 어느날 갑자기 눈을 떴더니 다른 세계를 떠돌아다니는 유랑자로 간택되었다는 메세지가 뜨는 식으로 보통 시작된다.

주인공은 공격적인 성향이 약하며 대체로 유들유들한 성격을 가진다. 또한 공격적이라도 이는 남녀관계에 집중되며 전투나 스스로의 성장에 대해서는 그다지 집중하지 않아 다른 웹소설 장르의 주인공들과 다소 구별되는 측면을 가진다.

5.2. 배경 세계

보통 흔하게 널린 이세계인 무림, 판타지, SF 미래, 게임 세계 등이 나오는 편이지만 차원유랑물에서는 매우 많은 세계가 나오는 것이 매력이라는 특성상, 차원을 이동하다 보면 대개 전혀 상상하기 힘든 방향으로 발전한 패러렐 월드도 많다.[2] 이러한 요소의 포인트는 타임슬립처럼 과거나 미래 또는 이세계 판타지물처럼 갑자기 판타지 세계에 가서 그곳만 주 무대가 되는 것이 아니고 SF 세계에 갔다가 무협지 같은 곳으로 가기도 하고, 초능력이 실생활인 세계, 또는 원시적 사회, 인류가 세계의 지배자가 아닌 세계 등 여러가지 세계를 돌아다니며 여행하는 것에 의의가 있다. 그러므로 단순히 차원 이동을 한 번만 하고 그치는 것들은 차원유랑물로 치지 않는 편.[3] 차원이동물 또는 이세계 전이물이라고 하는 편이 적절하다. 다만 그 때문에 한 가지 세계의 깊이 있는 전개는 찾기 힘드므로 장단점이 뚜렷하다.

다른 소환류 판타지와는 달리 지구에서의 생활도 비중있게 다룬다. 초반에는 '여행자'들이 사회에 드러나 있지 않으며 지구 사회에 잘 관여하지 않는다. 이후 사건이 벌어지며 여행자들의 커뮤니티와 현실 세계 사이의 충돌이 일어날 때 주인공 및 여행자들과 국가 간의 싸움으로 번진다. 같은 여행자들은 특수한 타락/변절 외에는 처음부터 우호적인 집단으로 설정되며 적이 되는 경우가 드물다.

게임 같은 세계, 판타지 세계, 무림 세계는 기본으로 하며 거기에 SF 디스토피아, 좀비 강점 세상, 동양 판타지 세계 등과 그만큼 다양한 가치관을 가진 이계인/이종족과 여행자들 모습을 창의적으로 보여준다. 여러 차원을 여행하는 것이 주제이므로 이종족이나 이계인들을 동료로 삼거나 연인으로 만들기도 한다.

5.3. 주 서사 구조

정체불명의 공간에 소환된 후 튜토리얼을 진행하며 동시에 능력을 부여받는 일이 많으며 이는 이계소환물이나 미션수행물에도 공통되는 특징이다. 또는 초월적인 상점에 접촉한 뒤 여행자의 자격을 얻기도 한다.

주인공과 '여행자'들은 정기적으로 차원문/포털을 통해 임무를 파견을 나가며 점차 힘을 기르다가 마침내 우주의 존속을 위해 우주적인 적들의 침공에 맞서 싸우는 경우가 많다. 혹은 그냥 단순하게 능력을 부여받고도 같은 능력자끼리 우정을 쌓거나 모험을 즐기며 위기 없이 다양한 세상의 모습을 그리는데 치중하기도 한다.

판타지, 마법 능력보다는 현대적/SF 설정을 더 애용하는 편이다. 게임 시스템에 초능력을 결합한 경우가 가장 많다. 상점의 존재는 매우 필수적이며 여러 임무를 수행한 뒤 포인트를 이용해 각종 능력과 아이템을 얻는다. 전투가 주 내용이 아님에도 불구하고 주인공이 먼치킨이 되지 않는일은 거의 없다.

6. 기타

일본에선 차원이동류 또는 트립(trip)계라 불리기도 한다. 넓게 보면 빙의나 환생 같은 것도 이 분류 안에 포함된다. 말 그대로 현실 → 이세계, 이세계 → 이세계이고 빙의나 환생은 이세계에 정착하는 방법 중 하나이기 때문. 그러나 일본의 이세계물은 대부분 한 번 이동하고 끝이므로 해당 장르와는 별로 연관이 없다.

가면라이더 시리즈처럼 후속작이 많은 시리즈의 경우, 자신의 선배의 세계로 가거나 후배를 만나는 등 과거에 대해 언급이 자주 된다.

7. 창작난입물(작품빙의물)

차원유랑물 속의 거대한 장르로서 대표적으로 꾸러기 수비대와 창작물 속으로 등등이 있다. 이 소분과 장르의 핵심은 기타 다른 차원유랑과 달리 가상의 '작품 속' 안으로 들어간다는 것이다.

창작난입물은 일반적으로 2가지 타입으로 극명하게 나뉜다. 하나는 가상의 작품 속 안을 이리저리 헤집고 다니는 깽판물(악역)이고, 다른 하나는 이미 깽판이 되어있는 곳을 옳게 바꾸는 선역물이다. 배드엔딩의 작품을 해피엔딩으로 바꾸는 것이 창작난입물 선역의 대표적이라 볼 수 있다.

창작자가 차원유랑을 하는 세상을 굳이 실제 타 차원이 아니라 '작품 속'으로 한정 짓는 이유는 다양한데, 대표적인 장점은 깽판물일 경우 도덕적으로 매우 자유롭다는 것이다. 주인공이 실제 다른 차원의 주민에게 몹쓸 짓을 하거나 살해하면 도덕적으로 크게 지탄을 받아 정당한 이유가 필요할 경우가 많다. 그러나 '작품 속'이라는 가상의 세계일 경우 독자들의 마음 속에는 '어차피 가상 세계의 가상 존재인데 뭐 어때?'라는 도덕적 면피성이 부여된다. 마치 우리가 컴퓨터 게임 플레이 중 잡몹 NPC를 죽였다고 해서 살인의 충격을 받지는 않는 것처럼 말이다.

작품 속 안에 들어가는 것이 핵심이므로 기존의 여러 장르들이 가지고 있던 답답했던 클리셰의 분쇄나 코믹 유도 및 이용이 가능하고 독자들이 쉽게 받아들인다는 장점이 있다. 이를 테면 무협에서 너무 뻔한 '절벽 떨어짐 기연 클리셰'를 주인공이 이용하지만 애초에 주인공은 그 뻔한 무협 소설 안으로 들어와서 활동 중이므로 독자들에게 식상함보다는 오히려 재미와 기대감을 주게 된다.

일본의 경우 동인지 문화에서 이런 창작난입물이 활발하다. 일본 역시 악역물과 선역물로 극명하게 나뉜다. 선역물은 앞서 설명했듯이 부정이나 그릇됨을 옳게 바꾸는 동인지다. 주로 엔딩이 엉망인 만화를 자신의 입맛대로 옳게 바꾸거나 새드 엔딩을 해피 엔딩으로 바꾼다. 악역물의 경우 이른 바 소위 말하는 '떡인지'가 많다. 유명한 만화나 애니 속 캐릭터들이 있는 작품 속 세상 안으로 약물이나 최면 능력을 가지고 들어가서 메챠쿠챠 야한 짓을 하고 싶다는 욕망을 동인지로 투영한 결과물이다.

8. 차원이동이 핵심 컨텐츠인 작품들

8.1. 한국

귀환자 강태성 - 웹소설 차원유랑물의 도화선
이계만화점
이차원 용병
은둔형 마법사
더 큐브
행성 헌터
트롤러
(주)판테온
차원 매니저
영웅의 주인
소울넷
최흉의 대마왕
내게 주인공은 살인이다
창작물 속으로
게임의 지배자
종말 후 외톨이 갤러리
패스파인더(소설)
로그인하자마자 VIP
입학은 괜히 해 가지고
가즈나이트와 묵향 등을 위시한 각종 다차원물들
주인공의 여자를 빼앗는 방법
히로인 네토리
이거 게임 아님
전생 속으로 들어간다

8.2. 외국

9. 관련 문서

[1] 프랑스 작가이자 이야기꾼인 라블뢰가 쓴 가르강튀아에서 달이 마법이 공존하고 사람이 사는 세계로 나온 적도 있었다. [2] 대표적인 것이 마법이나 초고대문명 같은 것들, 극단적인 케이스로는 여자가 오로지 생식만을 위해 존재하는 가축 취급을 받는다는 식이나 특정 지능이 높아진 생물체들에게 노예로 부여먹는 인류 같은 스토리도 있다. [3] 가령 노 게임 노 라이프는 차원이동을 하긴 하지만 스토리 전개 상 차원이동이 큰 의미를 갖지 않으므로 차원유랑물로 보기 어렵다. [4] 5차원이나 평행세계등 여러가지 차원이동 요소가 있다. [5] 포켓 디멘션이라는 것도 존재하는데다 핵심적으로 나오는 경우도 있다. [6] 이 쪽은 차원이동과 시간여행을 함께 다루고 있다. [7] 이 쪽은 어느 날 갑자기 네개~다섯개의 세계가 연결되었다는 것으로 이야기가 시작되며 각 세계간 왕래는 자유롭다. 세계의 이변에 대비하기 위해 세이란 섬에 교육기관을 세우고 외부에는 어떠한 정보도 흘리지 않는다는 설정이 있다. 그리고 교육기관이 지구에 있기 때문에 각지의 프로그레스와 알파드라이버들이 세이란 섬에 있는 교육기관에서 교육을 받는다.