발터 크루핀스키(Walter Krupinski: 1920년 11월 11일~ 2000년 10월 7일)
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1. 개요
제2차 세계 대전에 참전하면서 1,100회 출격하여 적기 197기를 격추시킨 루프트바페의 전투조종사이자 에이스이며 Me 262 제트기를 처음 타본 비행사 중 한 명이였다. 종전 후에는 독일 연방군 공군에서 복무하여 중장까지 승진했다.2. 생애
2.1. 초기
크루핀스키는 1939년 9월에 루프트바페에 입대했다. 1939년 11월부터 1940년 10월 사이에 기본 훈련을 받고 이후 전투비행학교에서 훈련받았다. 당시 이 학교는 1차 대전의 에이스였던 에두아르트 폰 슐라이히가 교장을 맡고 있었다. 훈련을 받으면서 한스 요아힘 마르세이유, 발터 노보트니, 파울 갈란트(아돌프 갈란트의 동생) 같은 뛰어난 조종사들을 알게 되었다. 1941년 2월 크루핀스키는 제52전투항공단(JG 52)에 배속되었고, 당시 JG 52의 지휘관은 루돌프 레슈였다.크루핀스키는 바르바로사 작전 초기에 첫 승리를 거두었다. 1941년 12월까지 7기를 격추시켰고 1942년 8월이 되자 50대째 전과를 거두어 독일 황금십자장을 수훈받았다. 이후 6건의 승리를 더 거두어 기사십자장을 받았다. 1943년 3월, 크루핀스키는 제7비행중대장이 되었다. 1943년 8월 18일 100번째 승리를 거두었으며, 독일 공군 전체에서 51번째 100기 격추 달성자가 되었다.
174번째 적기를 격추한 후에는 곡엽 기사철십자장을 받았다. 크루핀스키는 에리히 하르트만과 함께 베르그호프 총통본부에서 훈장 수여식에 참여했다.
2.2. 독일 본토 항공전
적기 177기를 격추한 뒤 크루핀스키는 동부 전선에서 독일 본토로 재배치되었고, 제5전투항공단 아이즈미어( JG 5) 제1비행중대장으로 임명되었다. 1944년 5월 대위로 승진하면서 제11전투항공단 제2비행단(II. JG 11)의 지휘관으로 임명되었다. 1944년 6월 연합군이 프랑스에 상륙하자 크루핀스키의 II. JG 11은 노르망디로 이동하여 육군에 대한 근접항공지원 임무를 수행했다. 크루핀스키는 연합군 항공기 10기를 격추한 뒤 8월 12일 격추당해 화상을 입었다. 9월 제26전투항공단 슐라게터 제3비행단(III. JG 26)의 지휘관이 되었다.1945년 3월 에이스 전투조종사만 모은 특별 정예부대인 JV-44에 배속되어 메서슈미트 Me 262를 사용하면서 1945년 4월 16일과 26일에 각각 1기씩 2대를 격파해냈다. 크루핀스키는 1945년 5월 5일 미군에 항복했고 1945년 9월 26일 석방되었는데, 2차 대전 동안 총격추수는 197기였다. (동부전선에서 177기, 서방 연합군 20기, 출격회수 약 1,100회).
2.3. 겔렌 조직
전 독일 국방군 장성인 라인하르트 겔렌 중장은 본래 동부전선 국방군의 방첩과 정보수집부대인 동부외래육군(FHO)의 부대장이었는데, 1944년부터 최고사령부와 견해 차이로 마찰을 빚다 45년에 히틀러에게 실각 당했고. 이후 연합군의 나치 부역자들과 마찬가지로 소련의 정보를 매개로 사면받아 1945년 말 미군을 위해 일하고 있었다. 겔렌 조직은 자신이 이끌던 동부부대를 주축으로 다른 군인들도 모집했는데, 그 중에서 크루핀스키를 채용하여 소련 점령 지역에 관한 정보를 수집하도록 했고, 크루핀스키는 1953년까지 겔렌 조직에서 일했다. 이 시기의 크루핀스키의 삶에 관해서는 많은 정보가 서로 충돌하거나 또는 아예 소실되어 있다. 크루핀스키 본인도 비밀의 베일을 벗겨준 적이 거의 없었다.2.4. 서독 공군
크루핀스키는 1952년 12월 15일 독일 연방 방위부의 전신인 블랑크청(테오도어 블랑크의 이름을 땀)에 들어갔다. 1957년 소령 계급을 받고 냉전기 독일 최초의 제트 전투기 부대인 제33전폭비행단(JaBoG 33, 이후 제33전술공군비행단) 비행단장이 되었다. 1966년에 준장 계급으로 미국 텍사스 주의 독일 공군 특수교육부대(Luftwaffen-Ausbildungs-Kommando) 사령관이 되었다. 1968년 7월 제3항공사단장이 되었고 1971년에는 NATO의 제2연합전술공군 참모장이 되었다가 1974년에 항공함대 사령관(Kommandierender General der Luftflotte)[1]으로 승진했다. 이후 루델 스캔들에 연루되어 1976년 11월 8일 중장 계급으로 조기 퇴역했다. 2000년 노르트라인-베스트팔렌주 노인키르헨젤샤이트에서 사망했다.3. 서훈
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<colbgcolor=#156b94> ▲ 1~10위 | |||||
| 순위 | 이름 | 국적 | 격추 수 | 주 기종 | 비고 | |
| 11위 | 테오도어 바이센베르거 | 독일 | 208대 | |||
| 12위 | 한스 필리프 | 독일 | 206대 | |||
| 발터 슈크 | 독일 | |||||
| 14위 | 안톤 하프너 | 독일 | 204대 | |||
| 15위 | 헬무트 리퍼트 | 독일 | 203대 | |||
| 16위 | 발터 크루핀스키 | 독일 | 197대 | |||
| 17위 | 안톤 하클 | 독일 | 192대 | |||
| 18위 | 요아힘 브렌델 | 독일 | 189대 | |||
| 막스 슈토츠 | 독일 | |||||
| 20위 | 요아힘 키르슈너 | 독일 | 188대 | |||
| ▼ 21~30위 | ||||||